Unatoč nazivu, močvarne biljke nazvane pilice, koje pripadaju rodu Cladium, uopće nisu trave već šaš. Šaši površno podsjećaju na trave svojim vitkim, stabljikastim rastom i dugim lišćem u obliku koplja. Međutim, razlikuju se po tome što su im stabljike (obično) trokutastog presjeka i čvrste, u usporedbi s okruglim, šupljim stabljikama trava.
Pročitajte više o ekosustavu močvara.
Piljevine su prilično široko rasprostranjene, od umjerenih područja Euroazije i Sjeverne Amerike do tropskih Amerika i Afrike, a oni čine izgled takozvane "Rijeke trave": ogromnog močvarnog područja Everglades na jugu Florida.
Vrste pileće trave
Čini nekoliko vrsta trave trave Cladium, iako taksonomija (znanstvena klasifikacija) roda nije u potpunosti dogovorena. Glatka pila ili grančica (također nabrajanje grančica od pira; C. mariskoidi) nastanjuje širok raspon srednje i istočne Sjeverne Amerike. Stvari postaju malo zbunjujuće sa močvarnom testerom (C. mariskus), raširena u Euroaziji.
Neki taksonomisti nabrajaju nekoliko drugih vrsta piljevine kao podvrstu
C. mariskus, dok ih drugi izdvajaju kao svoje vrste: California sawgrass (C. californicus), porijeklom iz jugozapada SAD-a i Meksika; Jamajčka močvarna pila (C. jamaicense), pronađena s jugoistoka SAD-a kroz veći dio Srednje i Južne Amerike te također u Africi; i lisnati grančica (C. intermedium) Australasije.Opći opis i ekologija
Osim izgleda poput trave, piljevina je dobila ime po oštrim zupcima lisnih oštrica: nazubljenja izrađena od silicijevog dioksida koja mogu vaditi krv iz gole ruke ili noge koja prolazi preko njih. U početku uspostavljena sjemenom, tuljac se širi podzemnim stabljikama ili rizomi, koji šalju nadzemne cvjetnice, ili kulm, i odlazi.
Vrhovi nekih vrsta piljevine mogu doseći 8 ili 10 stopa; u kombinaciji s lišćem na bridu i gustim, skupljenim rastom, ovo može učiniti mrlje od piljevine moćnim zastrašujućim putovanjem.
Sawgrass je česta pojava u raznim slatkovodnim močvarama, raste uz rubove jezera, močvara i močvara, a često dominira plitkim ili sezonski poplavljenim močvarama. Dobro je prilagođen ne samo da može izdržati dugo razdoblje poplave, već i sušu i povremeni požar.
Primjerice, plamen lako zapali starije suho lišće močvarne močvarice, ali rastući pupoljak umotan u lišće ostaje zaštićen u tlu; hranjive tvari puštene u močvarnoj vatri u međuvremenu potiču snažan rast novih listova za brzi oporavak.
Jamajčka močvarna pila u Evergladesu
Među najpoznatijim ekosustavima pileće trave na svijetu su močvare jamajčanske močvarne pile na Floridi Everglades. Ovaj jedinstveni, klimatski tropski močvarni kompleks napaja se polaganom, relativno plitkom drenažom s „list-protokom“, a piljevina dominira velikim njezinim dijelovima pokrivenim dijelom ili većim dijelom godine nogom ili nešto više voda.
Pročitajte više o vrstama drveća u močvarama.
Ova močvarna močvara često graniče s otvorenim vodenim močvarama i dubljim močvarama nastanjenim djevojačkom palicom, šikarom i drugim biljkama, kao i sušim prelijama lapora i vlažnijim kupolama čempresa.
Dok je piljevina i dalje opsežna u središnjem i južnom dijelu Evergladesa, dosegla je svoj zenit u sjevernom Evergladesu, gdje su duboka tresetna tla njegovala sastojine piljevine koja su se nadvila 10 ili više metara visok. Većina ovog dijela Evergladesa pretvorena je u šećernu trsku.
Ekologija močvarnih močvara Everglades
Budući da njima tako temeljito dominira piljevina, močvarne močvare nisu biološki najraznolikiji dijelovi većeg ekosustava Evergladesa. Ali oni potiču obilje života, uključujući puževe od jabuka koji polažu jaja na stabljike pileće trave neposredno iznad razina vode tijekom vlažne sezone, kao i puževi zmajevi koji se gotovo isključivo njima hrane puževi.
Među najfascinantnijim značajkama močvara Everglades sawgrass su rupe od aligatora. To su bazeni raštrkani unutar močvare koju gatori iskapaju u tresetu ili laporu (kalcitnom blatu) koji se nakupio u udubljenjima u temeljnoj vapnenačkoj podlozi i koji, budući da su dublji od okolnih sastojina piljevine, zadržavaju vodu u sušnom razdoblju.
Rupe aligatora tako privlače ribe, kornjače, žabe i druge vodene organizme kad pad vode padne u močvari, kao i ptice, rakuni i druga bića koja ovdje love i piju - riskirajući povremeno pružiti ručak stanovniku gator.
Dublja voda i nagomilano blato rupe od gatora često omogućavaju vrbama da zaobiđu nju, formirajući takozvanu "glavu vrbe" usred stanova piljenice.