Kornjače su zanimljive životinje. Oni su među rijetkim stvorenjima na zemlji koja nose dom sa sobom gdje god stignu u obliku školjke u koju se mogu povući. Ti gmazovi postoje milijunima godina i imali su vremena prilagoditi se širokom spektru okruženja. Neke kornjače žive u oceanu, neke u slatkovodnim potocima i rijekama, a druge na kopnu u šumovitim područjima. Gdje kornjača živi i razmnožava se u potpunosti ovisi o vrsti kornjače.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Gdje kornjače žive i kako se uzgajaju, u potpunosti ovisi o njihovoj vrsti. Kožne morske kornjače žive u oceanu i migriraju tisućama kilometara kako bi položile jaja. Klizači s crvenim ušima žive u rijekama i odlažu jaja blizu mjesta gdje žive i jedu. Box kornjače u potpunosti žive na kopnu i polažu jaja u vlažno tlo u šumama ili močvarama.
Kožne morske kornjače
Potpuno uzgojene kožne morske kornjače mogu težiti ogromnih 2000 kilograma, što ih čini najtežom kornjačom na zemlji. Također su najveći kod dužine odrasle osobe do 7 stopa. Kao što im i ime govori, kožaste kornjače imaju žilavu kožnu školjku, a ne čvrstu, a žive u oceanu. Koji ocean? Gotovo svi. Leatherbacks mogu se naći u Tihom, Atlantskom i Indijskom oceanu, što im daje najširu rasprostranjenost od bilo koje vrste kornjača.
Kožaste kornjače pare se na moru, ali moraju odložiti jaja na kopnu. Ženske kožne odjeće poduzimaju najdužu migracijsku selekciju bilo koje vrste kornjače, putujući do 3700 milja od mjesta za ishranu do obale na kojoj polažu jaja. Nevjerojatno, ženke polažu jajašca na istoj obali gdje su i same rođene. Tajna je kako kornjače pronalaze upravo tu plažu na koju se mogu vratiti.
Jednom kad je ženka kožaste kornjače došla do mjesta za gniježđenje, svojim snažnim perajama leđa kopa plitko gnijezdo u pijesku. Tamo odlaže između 75 i 80 jajašaca. Zatim jaja prekriva pijeskom i vraća se prema moru. Hatchling kornjače izlaze oko 45 dana kasnije.
Klizači s crvenim ušima
Ako živite u SAD-u, možda ste vidjeli klizač s crvenim ušima. Te su kornjače uobičajene na Srednjem zapadu Sjedinjenih Država i dijelovima Juga. Čak i ako ne živite na ovim područjima, možda ste vidjeli klizače s crvenim ušima na prodaju u trgovinama za kućne ljubimce, jer su oni jedan od najpopularnijih gmazovskih kućnih ljubimaca u Sjevernoj Americi.
Divlji klizači s crvenim ušima su poluvodene kornjače. Za razliku od morskih kornjača, klizači s crvenim ušima imaju noge s pandžama umjesto peraja. Noge su im mrežaste, što ih čini brzim u vodi. Klizači s crvenim ušima obično se nalaze u slatkovodnim potocima i rijekama, sunčajući se na kamenju ili loveći plijen kao što je sitna riba ispod površine vode.
Klizači s crvenim ušima pare se svake godine između ožujka i srpnja. Za razliku od morskih kornjača, ženke klizača s crvenim ušima se ne vraćaju na određeno mjesto da polože jaja. Umjesto toga, ženke traže prikladno mjesto koje je skriveno od grabežljivaca prije nego što iskopaju gnijezdo u pijesku i odlože između dva i 30 jaja. Ženke klizača s crvenim ušima ne paze na svoja jajašca na način na koji to rade neke druge životinje koje polažu jaja, poput ptica. Ženke se vraćaju u rijeku, a njihova se jaja sama izležu otprilike dva mjeseca kasnije.
Istočne kutije kornjače
Obično se kornjača slična bićima koja žive u potpunosti na kopnu. Međutim, kutije kornjače poput istočnjačke kornjače su iznimka. Dio su jedne od dvije obitelji "ribnjaka", točnije obitelji Emydidae. Istočne kornjače ne mogu plivati i utopit će se u dubokoj vodi. Međutim, obično žive u vlažnim područjima na istoku Sjedinjenih Država, kao što su močvare i šume u kojima padaju česte kiše. Te se kornjače često namaču danima u plitkim lokvama.
Istočne kornjače imaju veliki prozor za uzgoj. Mogu se razmnožavati bilo kada od ranog proljeća do rane jeseni. Ženke traže vlažni skriveni komad rastresite zemlje u kojem mogu kopati svoja gnijezda i odlagati svoja jaja. Te kornjače sporo kopaju, pa stvaranje gnijezda može potrajati oko šest sati. Ženke odjednom polažu između jednog i devet jajašaca; izlegu se 50 do 65 dana kasnije.
Sve vrste kornjača dijele neke zajedničke osobine, ali tamo gdje žive i polažu jaja, variraju od vrste do vrste. Neke kornjače migriraju kako bi se razmnožile, dok druge nikada ne odlaze daleko od mjesta na kojem su same rođene.