Ledenice su velike mase leda koje drže većinu opskrbe slatkom vodom na Zemlji. Kontinentalni ledenjak, ili ledeni pokrov, jedna je vrsta ledenjaka koji se širi u svim smjerovima. Druga vrsta ledenjaka naziva se dolinski ledenjak. One su ograničene planinama sa svake strane i mogu se spustiti samo dolinom. Obje vrste ledenjaka imaju ogroman utjecaj na okolni krajolik, mijenjajući ga na različite načine dok prolaze.
Jedan od načina na koji ledenjaci mijenjaju krajolik jest erozija. Dok prolaze zemljom, led struže zemlju i stijene. Dolinski ledenjak napustit će dolinu mnogo dublje, jer erozijom ispod površine oštećuje čupanje i abraziju. Čupanje se događa kada se silne kretnje ledenjaka iz zemlje izvuku velike stijene ili drugi predmeti. Ova značajka kretanja ledenjaka iza sebe ostavlja velike i zjapeće rupe. Kad se manji predmeti uhvate u led, trljaju se o zemlju dok ledenjak prolazi. Ovaj postupak, poznat kao abrazija, može u zemlji ostaviti žljebove ili se ponašati poput brusnog papira i zaglađivati tlo ispod ledenjaka.
Nakon što ledenjak istisne tlo i stijene, ti se materijali odbacuju u bočne dijelove i talože ih ledenjak dok prolazi. Postoji mnogo različitih vrsta tih naslaga, uključujući morene i varve. Prizemne morene ostavljaju se ispod ledenjaka dok prolazi, dok je terminalna morana materijal koji se gura naprijed ispred ledenjaka da bi se taložio na rubu dok se ledenjak topi. Konačno, uz bočne strane ledenjaka nastaje bočna morena od kombinacije erozije i lavina uzrokovanih kretanjem ledenjaka dolinom. Ledenički varvi su naslage koje nastaju na koritima jezera koja se otapaju ledenjacima. Materijal je zahvaćen ledenjačkim ledom, a zatim ispran nizvodno kako se ledenjak topi, da bi se taložio u jezero.