Kako prepoznati vodene kornjače iz Oklahome

Nijedna kornjača ne prepoznaje političke granične crte, pa nećete pronaći nijednu vrstu kornjače koja živi isključivo u Oklahomi. Pronaći ćete 17 vrsta kornjača koje uključuju Oklahomu kao dio svog staništa, a od toga je 15 vrsta vodenih. Populacija kornjača u Oklahomi predstavlja četiri različite obitelji, uključujući Kinosternidae, blatne kornjače; Emydidae, što uključuje kornjače kornjače, kornjače s kartama i kornjače; Trionychidae, kornjače s mekom školjkom; i Chelydridae, koji su veliki mesožderi. Dva člana Emydidae, kićena kornjača kornjača (Terrapene ornata) i kornjača s tri prsta (T__errapene carolina triunguis), kopneni su i često se drže kao kućni ljubimci. Svi ostali žive u potocima i jezerima države Prije.

Četiri člana Kinosternidae koji žive u Oklahomi imaju zajedničku važnu značajku - štite se smrdljivima. Dvije su poznate kao blatne kornjače jer nastanjuju muljevite korito potoka i kanale za navodnjavanje, a dvije su poznate kao mošusne kornjače, jer moraju imati sposobnost emitiranja neugodnog mirisa kad im prijete. Jedna vrsta, obična mošusna kornjača (

Jedna od najrjeđih kornjača iz Oklahome, mošusna kornjača podržana britvom (Sternotherus carinatus) je mala kornjača. Zapravo su svi članovi ove obitelji mali. Žuta blatna kornjača (Kinosternon flavescens) naraste do maksimalne duljine od 5 centimetara, a kornjača od blata u Mississippiju (Kinosternon subrubrum hippocrepis), koji naseljava istočni dio države, čak ne postiže tu dužinu. Te kornjače imaju glatke ljuske koje uglavnom nisu obilježene, iako ljuska mošusne kornjače s britvom ima dobro definiran rub.

Ako šetate blizu potoka u istočnoj Oklahomi, možda ćete naići na jednu od tri vrste mapa kornjača pronađene u državi. Tri su uobičajene mape kornjače (Graptemys geographica), mapa kornjača Ouachita (Graptemys ouachitensis ouachitensis) i kornjača Mississippi (Graptemys pseudogeographica kohnii). Lako ih je prepoznati zbog oznaka na školjkama koje nalikuju kartama.

Sva trojica pripadaju obitelji Emydidae, koja također uključuje četiri vrste kornjača koje se basaju, a koje su poznate po svojoj navici da se sunčaju na velikim stijenama i trupcima u blizini potoka i jezera. Slikana kornjača (Chrysemys picta) je sitna i ima žute ili crvene oznake na srednjoj do tamnozelenoj ljusci. Rijetka zapadnjačka pileća kornjača (Deirochelys reticularia miaria) duga je oko 5 do 9 centimetara, a također ima zelenu ljusku u obliku kruške sa žutim prugama na glavi, nogama i vratu. Istočna rijeka hladnija (Pseudemys concinna concinna) je velik, dosežući duljinu do 13 centimetara. Na nogama, vratu i glavi ima i žute pruge, ali ljuska je također puna žutim oznakama u obliku slova C. Konačno, klizač s crvenim ušima (Trachemys scripta elegans), koja naraste na oko 9 centimetara duljine, preferira sporo kretanje potoka i ribnjaka. Ima crveni dio kože iza svakog oka i najčešća je kornjača u Oklahomi.

Možda ćete imati problema s uočavanjem primjeraka bilo koje od dvije vrste koje pripadaju Trionychidae obitelj, iako su prilično velike, dosežući duljinu od 15 do 20 centimetara. Gotovo se uvijek nalaze u plitkoj vodi, a vole se uroniti u blato i ispružiti vrat tako da je samo glava iznad vode. Imaju smeđe ljuske prekrivene kožnatom kožom i žutu prugu sa svake strane glave koja se proteže kroz oko. Razlika između glatke softshell (Apalone mutica mutica) i bodljikavi softshell (Apalone spinifera) je da potonji ima bodljikave izbočine na prednjem rubu ljuske. Njegov kolega s glatkom ljuskom nema takve bodlje.

Dva predstavnika obitelji Chelydridae su ujedno i dvije najveće kornjače iz Oklahome. Uobičajena pucanja kornjača (Chelydra serpentina) može doseći duljinu od 18 inča i težiti između 35 i 50 kilograma. Ima tamno sivu do svijetlosmeđu ljusku i zelenkasto sivu do crnu kožu. Aligator pucketa kornjača (Macrochelys temminckii) često teži između 80 i 100 kilograma i može biti duža više od 2 metra. Njegova ljuska i koža tamno su smeđe boje, a ljuska ima tri istaknuta grebena koja se protežu sprijeda natrag. Iako bi uobičajeni snapper mogao biti pronađen u potocima, močvarama i ribnjacima, snajper aligatora gotovo uvijek više voli tekuće potoke jer kornjače teško putuju kopnom.