Losos i druge ribe plivaju uzvodno jer moraju putovati u reproduktivne svrhe. Losos i brojne druge ribe, uključujući coho i kalifornijsku pastrvu, prate poznati miris koji ih vodi natrag do mjesta na kojem su rođeni. Tu krug života započinje i završava za svaku vrstu.
Biološko ožičenje
Znanstvenici ukazuju da su losos i druge vrste riba prirodno predisponirani za putovanje uzvodno. Prema članku u časopisu USA Today, znanstvenici navode da su kućni mirisi ugrađeni u umove određenih riba. Domaći mirisi su mirisi koji su jedinstveni za svako tijelo vode. Kad ribe dosegnu zrelost i požele se mrijestiti ili se razmnožavati, domaći ih mirisi instinktivno privlače na mjesto rođenja. Njihova se tijela pripremaju za razmnožavanje kao domak domaćem izvoru mirisa.
Reprodukcija
Kad ribe sazriju, osjećaju instinktivnu potrebu za razmnožavanjem. Određene skupine moraju putovati uzvodno. Tijekom mrijesta uzvodno, veliki broj mužjaka i ženki okuplja se kako bi oplodio određeni broj jajašaca, što štiti od predatora koji uništavaju cijelu vrstu. Vode uzvodno su mirnije, stvarajući savršeno okruženje za rast embrija. Većina vrsta zahtijeva dulje razdoblje trudnoće. U prosjeku su potrebna tri do četiri mjeseca da se jaja lososa izlegu. Vode nizvodno su aktivnije, što povećava rizik od pometanja jaja.
Preživljavanje mladih
Odrasli ugibaju u roku od tjedan dana od mrijesta, ostavljajući mlade da se same snalaze nakon izlijeganja. Njihova raspadajuća tijela stvaraju okruženje bogato hranjivim tvarima za rastuće embrije. Mlade ribe imaju žumanjak pričvršćen za grlo, eliminirajući neposrednu potrebu za izvorom hrane. Nakon otprilike mjesec dana ili više, hrane se kukcima, kojih ima u obilju u blažim uzvodnim vodenim tijelima. Oni jedu veće predmete nakon preseljenja u veće vodene površine.
Migracija
Plivanje uzvodno u svrhu mrijesta pojednostavljuje migraciju. Mlađe ribe koje nemaju snage preplivati velike daljine prate struje nizvodno. Dostupni su veći izvori hrane, što im omogućuje povećanje veličine i pripremu za vlastiti mrijestni put u budućnosti. Dakle, losos i druge ribe plivaju uzvodno u korist budućih generacija.