Da bi se poboljšala kvaliteta zlata, potrebno je da prođe postupak rafiniranja. Postoji mnogo različitih načina pročišćavanja zlata, a svaki od njih ima različitu razinu učinkovitosti, vremenski okvir ili troškove. Na čistoću zlata nakon rafiniranja utječu i nečistoće u zlatu koje se mogu ukloniti u različitom opsegu na temelju odabranog postupka rafiniranja.
Kupelacija
Zlato se stavi u lonac i zagrije. Lonac oksidira i apsorbira osnovne metale, ali zlato i svako srebro nisu. Postupak se uglavnom koristi za odvajanje i grupiranje metala, a zlato se zatim može izolirati i oblikovati.
Inkvartacija
Nečisto zlato se topi i zrni kako bi se poboljšala površina legure. Dušična kiselina koristi se za otapanje ostalih metala. Zatim se primjenjuje drugi tretman klorovodičnom kiselinom. Ovim se postupkom otapaju osnovni metali, a rafinirano zlato ostaje kao čvrsti metal.
Postupak kloriranja Miller
U Millerovom procesu zlato se rafinira klorom. Klor i srebro kombiniraju se s osnovnim metalima da bi stvorili kloride, dok zlato zbog toga ostaje netaknuto. Doré šipke se tope u peći, a zatim se dodaje klor da bi nastali kloridi. Nakon nekoliko sati kloridi se uklanjaju s vatre i uklanjaju, ostavljajući samo zlato koje se može uliti u kalupe.
Wohlwill-ov elektrolitički postupak
Zlato se postavlja u anode i vješa u porculanske stanice. Katode se sastoje od traka od čistog zlata. Kroz anode do katoda prolazi električna struja koja otapa anode i odvaja zlato od ostalih metala. Ovaj postupak traje oko dva dana. Nakon toga se katode rastope i izliju u šipke. Ovaj postupak se više ne koristi često zbog duljine postupka rafiniranja.
Postupak Aqua Regia
Otpadi metala u procesu aqua regia razrjeđuju se do te mjere da će srebro biti topivo u dušičnoj kiselini, dok zlato nije. Otpaci su otopljeni u kiselini kako bi se metali odvojili da bi se legura zlata vratila u fino zlato. Proces stvara opasne i štetne isparenja koja se skupo uklanjaju.