Obalne ravnice su ravna, nizinska područja uz obalu. Mogu ih odvojiti brda ili planine od okolnih područja ili mogu postupno prijeći u više tlo. Dijelom zato što su u neko vrijeme u prošlosti bili pod vodom, često su to područja bogatog, plodnog tla, kao i spremišta važnih prirodnih resursa. Oni mogu podržavati šume, a zbog sedimenta koji se tamo taložio, mogu biti bogati mineralima. Ravnice uz obalu Zaljeva u Sjedinjenim Državama važno su spremište za prirodni plin i druga fosilna goriva.
Šumarstvo i drvna građa
Prije naseljavanja, Obalna ravnica podupirala je borove i tvrde šume. Većina izvornih šuma krčena je radi poljoprivrede i naseljavanja, ali države priobalne ravnice imaju aktivne šumarske programe koji proizvode kvalitetnu drvnu građu. Primjer je Virginia, koja opskrbljuje drvo, trupce, furnire i ostale proizvode šumskih usluga od domaćih vrsta i šuma kojima se gospodari na globalno tržište. Drveće brže raste u obalnoj ravnici i ima drvo teže teksture. Ubrane vrste uključuju bijeli i crveni hrast, tulipan, meki javor, hikorije, južni žuti bor, javor i crni orah. Ćelav čempres je još jedno glavno drvo, rođeno u močvarnim močvarama i vlažnim tlima od juga Delawarea prema jugu preko Floride i zapada uz obalu zaljeva do Teksasa. Drvo je otporno na propadanje i koristi se u građevinarstvu, daskama za čamce, stupovima ograde, završnoj stolariji i ormarima.
Stijene i sedimenti
Obalna nizina ima obilne naslage pijeska i šljunka ispranih uz rijeke i potoke. Oni se miniraju i koriste u cementu i punilima za ceste. Gline su također česte, s nekoliko vrsta koje imaju različite namjene. Jugoistočna obalna ravnica, posebno Georgia i Južna Karolina, vode državu u proizvodnji gline. Kaolin ili kineska glina ide u fini porculan i industrijske procese. Ostale gline uključuju upijajuću puniju zemlju, kuglastu glinu koja se koristi u keramici i običnu glinu koja se koristi u proizvodnji opeke. Vapnenac se javlja kao sedimentna podloga, koja se vadi za građevinarstvo, kao lomljeni kamen i za upotrebu u cementu i betonu. Obalna nizina Floride i Alabame važni su proizvođači vapnenca.
Resursi goriva
Obalna ravnica Obale zaljeva posjeduje nalazišta nafte i prirodnog plina. U Teksasu svaka primorska županija proizvodi malo nafte i prirodnog plina. Louisiana ima plinske biljke i rafinerije nafte raštrkane po cijelom svom dijelu obalne ravnice. Alabama godišnje proizvede preko 2,4 milijarde dolara nafte i plina. Američka geološka služba procijenila je 2011. da u mezozoiku postoje značajni neotkriveni resursi prirodnog plina bazeni ispod područja priobalne ravnice Delawarea, Marylanda, Virginije, Sjeverne i Južne Karoline, Georgije i Florida. Naslage smeđeg ugljena ili lignita javljaju se u cijeloj obalnoj ravnici Teksasa od Rio Grandea blizu Lareda do Arkansasa i granica Louisiane na istoku.
Minerali
Drevno taloženje mineralnih i metalnih ruda na morskom dnu i rijekama rezultiralo je naslagama placera u obalnoj ravnici. Mineralni resursi uključuju:
- gips
- boksit
- fosfat
- bentonit
- tinjac
- titan
- cirkonija
- perlita
- vermikulit
Obalna ravnica Virginije sadrži naslage kalijevog ili kalijevog karbonata te rijetke zemaljske elemente cerijum i neodim. U obalnoj ravnici Teksasa molibden se nalazi u vezi s uranovim rudama. Sumpor dolazi iz naslaga u materijalu kapastih stijena nekih slanih kupola duž obale zaljeva Teksasa.
