Najsloženiji i najpoznatiji od tri različita tipa vulkana, stratovulkan ili kompozitni konusni vulkan, često prolazi stoljećima između erupcija. Kompozitnim vulkanima trebaju stotine godina da izgrade svoje strme strane kroz razdoblja erupcija i sna. Vulkani se prvo stvaraju kada otvor za odzračivanje u Zemljinoj kori seže dolje u džepove rastaljene stijene zvane magma. Magma bježi iz otvora i oko njega stvara humku dok se hladi i stvrdnjava. U stratovulkanima ova gomila u pravilu raste kao divovska planina što se vidi na planini Mt. Fuji, u Japanu. Fuji stoji 12.388 stopa iznad ravnice i eruptirao je najmanje 16 puta od 781. godine.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Stratovulkani, kompozitni vulkani u konusu, predstavljaju više od 60 posto vulkana prisutnih na Zemlji danas, uključujući planinu St. Helens u Washingtonu i Vezuv u Italiji. Tipično ispunjeni viskoznijom lavom, koja se sastoji od andecita i dacita, kompozitni vulkani sastoje se od oko pola lave i napola piroklastični materijal, vrsta sedimentnih stijena nastalih od komadića drugih slomljenih stijena izniklih duboko iz Zemlje.
Kako nastaju stratovulkani
•••Ammit / iStock / Getty Images
Stratovulkani se nazivaju složeni vulkani jer su nastali iz niza erupcija koje su se događale tisućama godina. Erupcije koje tvore ove vulkane polažu izmjenične slojeve lave, pepela, žutog i piroklastičnog materijala. Iako bi ova vrsta vulkana mogla imati samo jedan otvor za odzračivanje, ona bi također mogla biti sastavljena od nekoliko ventilacijskih otvora.
Veliki i visoki vulkani
•••larissa jaster / iStock / Getty Images
Sastavljeni vulkani imaju strme padine, tvoreći u osnovi simetrični oblik. Posljednja erupcija vulkana možda je čak stvorila zdjelu, kalderu, na svom vrhuncu, čineći se kao da je vrh planine odsječen ili se možda srušio od vlastite težine. Prije nego što je 1980. izbila planina St. Helens, imala je zašiljeni vrh. Na nedavnim njezinim slikama sada ima oblik zdjele tamo gdje je nekada bio vrhunac. Sastavljeni vulkani variraju u veličini, ovisno o tome koliko su dugo bili aktivni, koliko su erupcija prošli i koliko su vremenom erodirali. Na primjer, planina Shasta, u planinskom lancu Cascade u sjevernoj Kaliforniji, iznosi 14.163 stopa iznad razine mora, dok je Vezuv samo 4,203 metra, a Krakatoa samo 2667 metara iznad mora nivo. Baza složenog vulkana može narasti i do pet milja.
Kako nastaju kompozitni vulkani
•••Sherrye Nozaki / iStock / Getty Images
Sastavljeni vulkani rastu njihovim erupcijama. Jedna vrsta - Plinijanski erupcije - uključuju veliku perjanicu tipa dimnjaka koja se može popeti na 27 milja ili 45 metara u stratosferu. Te su eksplozivne erupcije nazvane po Pliniju Mlađem, rimskom državniku poznatom po svojoj preciznosti, pričljivosti i objektivnosti opis eksplozije Vezuva 79. godine poslije Krista, zajedno s tim erupcijama, kompozitni vulkani nastaju njihovim piroklastični tokovi, vrsta erupcije koja izbacuje kamenje, pepeo, plinove i lavu iz vulkana velikom brzinom, u nekim slučajevima i do 100 milja na sat. Vulkan započinje kao rez ili otvor u tlu, a erupcijom nakuplja lavu, pepeo, pepeo i klastične stijene kako bi stvorio oblik vještičjeg šešira.
Neaktivna erozija vulkana
•••gionnixxx / iStock / Getty Images
Kad kompozitni vulkani uspavaju i prestanu eruptirati, erozija ih ponekad istroši dok od njih ne ostane gotovo ništa. Oni se također uništavaju kada daljnje erupcije razvale konus vulkana. Udubljenja koja su ostala nakon erozije i eksplozija poznata su kao kaldere. Dobar primjer uspavanog, erodiranog kompozitnog vulkana je planina Mazama u južnom planinskom lancu Cascade u Oregonu. Vulkan se srušio formirajući kalderu koja je danas poznata kao jezero Crater.
Vatreni prsten
•••Oksana Byelikova / iStock / Getty Images
Većina kompozitnih vulkana nastaje u zonama subdukcije gdje granica jedne tektonske ploče ide ispod druge ploče. Tektonske ploče predstavljaju dijelove Zemljine kore koji se dodiruju i pomiču, što rezultira potresima i vulkanskim formacijama duž ovih granica. Mnogi najaktivniji kompozitni vulkani na svijetu sjede na vrhu Tihog oceana - Vatrenog prstena - lanca u kojem su ovi tektonske ravnine povezuju se duž kontinentalnih obala Azije, Sjeverne Amerike, Južne Amerike, Australije, Novog Zelanda i Antarktika. Planina Mayan na otoku Luzon na Filipinima započela je erupciju u siječnju 2018. godine, perjanicom koja je stvorila oblak tipa gljiva i taložila pepeo i lavu, dok je Tihog oceana, u Washingtonu, Mount St. Helens počeo se buditi istog mjeseca, kako su primijetili znanstvenici prateći zemljotrese i potresi koji signaliziraju magmu aktivnost.
Ostali vulkani
Neki vulkani uopće ne izgledaju poput vulkana. Štitasti vulkan, tip pronađen na Havajima, obično nema erupcije ljubičice, osim ako se voda ne kombinira s lavom u blizini oduška. Ove vrste vulkana obično lavu izbacuju usporeno, poput guste vode koja istječe iz fontane, umjesto perjanica i piroklastičnih tokova. Supervulkani, poput onog u Nacionalnom parku Yellowstone, više nalikuju velikim otvorenim dolinama ili zdjelama s kalderom oblika, ali ostaju aktivni s izvorima tople vode, fumerolima - otvorima u kojima emitiraju smrdljivi plinovi - i pucanjem gejziri.