Manatees su vodeni sisavci koji mogu živjeti u slanoj i slatkoj vodi. Biom morske krave uključuje sporo krećuće se rijeke, zaljeve, ušća i obalne močvare, preferirajući zadržavanje u vodi dubokoj oko 7 metara. Stanište i područje sjevernoameričkih morskih krava ide od Floride i Meksičkog zaljeva pa sve do voda s obala Massachusetts.
Manateji na neki način podsjećaju na morža, ali su rođaci slona. Lanati su ugrožena vrsta s procjenom da u divljini nema više od 3.000 jedinki.
Staništa morskih krava i morskih krava
Manatee su biljojedi, što znači da jedu samo vegetaciju. Njihova je uloga u ekosustavu da jede biljke, jer se u vodama u kojima žive hrane više od 60 vrsta vodene vegetacije. Kao vodene životinje, bioman morske krave nalazi se samo u morskim i slatkovodnim biomima.
Vrste morskih krava nalaze se u južnim obalnim vodama Sjedinjenih Država, posebno u vodama s Floride. Ostale vrste morskih krava nalaze se u ograničenim dijelovima unutrašnjosti istočne Afrike i u Južnoj Americi.
Oni su također migratorne vrste. To znači da se tijekom hladnijih mjeseci morske krave u vodama Sjeverne Amerike nalaze uglavnom na Floridi. U toplijim mjesecima morske krave možete pronaći u vodama uz obale Teksasa, Georgije, Južne Karoline, pa čak i do Massachusettsa.
Prehrambeni lanac morske krave i ekološka funkcija
Manateti su u biti 100 posto biljojeda. Morska krava može slučajno pojesti mekušce i druge vrste morskih bića dok se hrani, ali oni aktivno ne progone nijednu ribu ili druge morske ili slatkovodne životinje ili organizmi.
Što jedu
Manatee mogu težiti više od tisuću kilograma, a poznato je da svakodnevno jedu u biljkama čak 15 posto vlastite tjelesne težine. Manatee su vodeni ekvivalent jelena koji provodi mnoštvo svojih budnih sati na ispaši.
To ih čini primarni potrošač jer jedu samo biljke poput:
- Trava kornjača
- Biljke riže
- Listovi mangrove
- Trava morske krave
- Alge
- Hidrila
Što ih jede
Manatees u svom ekosustavu ima vrlo malo prirodnih grabežljivaca. Morski psi, aligatori, krokodili i kitovi ubice su jedina stvorenja koja su dovoljno velika da mogu nositi se s morskom blatom, ali napadi ovih predatora na njih su rijetki. Dovoljno su velike da ih može ostaviti na miru gotovo svaka druga životinja s kojom se susretnu, osim čovjeka.
Ljudi su ih lovili do ruba izumiranja zbog mesa i kostiju i izuzetno su osjetljivi na udare brodskih propelera koji svake godine ubiju nekoliko. Skloni su ulovljavanju u ribarske mreže, čamce i druge vodene uređaje.
Učinci na stanište i populaciju morskih krava
Manatees mogu imati utjecaja na ekosustav kad se opetovano vrate u ista korita morske trave i pasu. Manatei se najčešće hrane rubovima korita morske trave i sjećaju se gdje su ti izvori hrane kad se premještaju s mjesta na mjesto. Iako nema dokumentiranih dokaza, stalno "košenje" ovih morskih trava može im dugoročno naštetiti.
Manatee su često pogođeni ljudskim uništavanjem njihovih staništa, kao i sudarima s čamcima, dobivanjem zarobljeni / uhvaćeni u ribolovnim linijama / mrežama i ljudska interakcija koja mijenja njihov uzgoj, hranjenje i plivanje uzorci.
Ostale činjenice o morskoj kravati
Manatee su dugovječne životinje ako im se to dozvoli. Jedna morska krava u akvariju na Floridi rođena je krajem 1940-ih i stara je više od 60 godina. Manatees ne podnose hladnu vodu ili vrijeme i ograničavaju se na toplije vode.
Jedan je viđen čak sjevernije od Cape Coda u Massachusettsu, ali oni obično ne žive sjevernije od Virginije. Zimi migriraju natrag u tople vode države Floride i obale Meksičkog zaliva.