Tropska područja svijeta obuhvaćaju područja od tropskog pojasa (geografska širina 23 stupnja 26 minuta sjeverno) na sjevernoj hemisferi do tropa Jarca (geografska širina 23 stupnja 26 minuta južno) na južnoj Hemisfera. Podijeljena ekvatorom, ove regije sadrže ogromnu raznolikost biljnih i životinjskih vrsta. Smatra se da približno 50 posto poznatih biljnih vrsta potječe iz tropskih krajeva, što mu daje najveću biljnu raznolikost u bilo kojoj zoni na svijetu. Preko 14 000 poznatih biljnih vrsta boravi samo u regiji Amazon. Mnogi poznati svakodnevni proizvodi poput kave i vanilije potječu od tropskih biljaka, a jedno spominjanje hrapavih ara i vrištećih majmuna može vam podsjetiti na tropske krajeve. Ali oni predstavljaju samo dio spektakularnog niza vrsta u tim regijama.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Tropska područja svijeta sadrže ogromnu količinu raznolikih biljaka i životinja. Iako tropi vrve živahnim životinjama poput papiga i majmuna, te popularnim prehrambenim biljkama poput kave i vanilije, mnoštvo drugih vrsta obiluje, a druge tek treba otkriti.
Resursi tropske biljne hrane
Od svakodnevne hrane poput čokolade i šećera do egzotičnih začina, voća i povrća, biljke iz tropskih regija poboljšavaju prehranu ljudi. Pića poput kave, kakaa (dobivenog iz kakaa), čaja i kave potječu od tropskih biljaka. Kava sama smatra se jednim od najvrjednijih tropskih izvoza na svijetu. Vanilija je dobivena iz sjemena tropske orhideje, a začini poput cimeta, kurkume, aleve paprike, đumbira i klinčića potječu iz tropskih krajeva. Voće, povrće, žitarice i orašasti plodovi poput riže, taroa, kokosa, jam, avokada, ananasa, guave, manga, papaje, hljeba i jackfruit-a također potječu iz tropskih regija.
Ukrasne tropske biljke
Biljke iz tropskih regija dodaju ljepotu i šarm unutar i izvan domova. Popularne tropske biljke za uređenje krajolika uključuju:
- dlanovima
- hibiskus
- amarilis
- ljiljan
- frezija
- gladiola
- bugenvilija
- bambus
- banana
- stabla kamfora
- mnogi drugi
Sobne biljke poput orhideja, bromelija i filodendrona također imaju tropsko podrijetlo.
Ostala uporaba tropskih biljaka
Tropske biljke osim hrane predstavljaju sirovinu za mnoge proizvode. Derivati tropskih biljaka koriste se za izradu odjeće i skloništa. Vrijedna komercijalna drva boravi unutar regije, iako je izazov krčenja šuma velik. Gotovo 25 posto današnjih lijekova potječe samo od biljaka tropskih kišnih šuma, a samo je vrlo mali postotak tih biljaka proučavan za medicinsku upotrebu. Kako se bude otkrivalo više vrsta, ovaj će se broj vjerojatno povećavati.
Tropske beskičmenjake
Samo u tropskim kišnim šumama raznolikost životinja zauzima najviše mjesto na svijetu. Zapanjujući broj vrsta beskralježnjaka živi u tropskim regijama. Neke od vrsta vrsta uključuju leptire, moljce, stonoge i višenoge, škorpione, pauke, mrave, rakove, puževe, puževe, crve i kornjaše.
Tropske životinje kralježnjaka
Iako u tropskim regijama nema ni toliko kralježnjaka koliko ima beskralješnjaka, raznolikost kralježnjaka ostaje velika. Zaista, Kostarika je domaćin majmunima urlikavcima i majmunima paucima. Ostali tropski sisavci uključuju:
- lijenčine
- pangolini
- šumski jelen
- jaguari
- lemuri
- ocelots
U vlažnim tropskim predjelima Australije, neki stanovnici sisavaca uključuju oposume prstenaste repice, klovnove, klokane i melomije. Ogromna raznolikost ptica unutar tropskih regija obiluje vrstama poput kolibrija, ara, golubovi, rajske ptice, quetzals, orlovi, tukani, kazuari i sove svi koji zovu regiju Dom. Mnoge ptice pjevice zimi i u tropima. No, osim šumskih životinja, u ambijentu uspijevaju i brojne vodozemce i vodene životinje s obilnom opskrbom vodom, poput žaba, daždevnjaka, riba i zmija. Riječne vrste uključuju kajmane, anakonde i riječne dupine.