Prije otprilike 45 milijuna godina, kada se euroazijski kontinent sudario s indijskim potkontinentom, stvorile su se himalajske planine. U tektonici ploča, znanstvena teorija koja objašnjava strukturu Zemljine kore i kako ona kreće se, planet ima otprilike devet glavnih ploča i mnogo manjih, poredanih u dijelove slagalice oko Globus. Te se ploče klizaju preko plašta Zemlje, unutarnjeg sloja koji se sastoji od stijena koje okružuju Zemljinu jezgru. Kao objedinjujuća teorija u geologiji, većina geologa pretplaćuje se na tektoniku ploča jer im ona pomaže u opisivanju ovih promjena koje se javljaju na Zemljinoj kori.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Kad se kontinentalne ploče sudare, stvaraju se planine. Najmanje razumljive od svih tektonskih granica, kontinentalne ploče imaju veću gustoću, ponekad dosežući nižu od kamina. Kad se ove ploče sudare, to podsjeća na silu dvaju bikova koji udaraju glave. Iako se može dogoditi neka subdukcija, učinci na tim granicama često uključuju široke i naborani planinski lanac, intenzivno gužvanje, rasjed i zgusnuto, zadebljalo područje unutar sudara zona.
Granice konvergentnih ploča
Tamo gdje se ploče susreću u tektonici ploča, formiraju se tri vrste granica: konvergentne, divergentne i transformirane. Konvergentne granice uključuju kada se dvije kontinentalne ploče sudare, dvije oceanske ploče konvergiraju ili kada se oceanska ploča susretne s kontinentalnom pločom. Može se dogoditi nekoliko događaja. Općenito, kad oceanska ploča pogodi kontinentalnu, kontinentalna ploča se uzdigne, a oceanska ploča ide ispod nje ili podvodi. Kad se sudaraju dvije oceanske ploče, starija, teža ploča obično podlegne ispod druge.
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Kontinentalne i oceanske ploče
Kontinentalne ploče obično se ne podvlače ispod oceanskih ploča zbog svoje gustine i poletnosti. Umjesto toga, kontinentalne ploče obično se savijaju, lome i gužvaju, stvarajući nabore, guste nabore i planinske lance poput Anda, švicarskih Alpa i Himalaje. Stijene zarobljene unutar zone sudara podvrgavaju se promjenama zbog velike vrućine i cijeđenja. Nazvane metamorfnim stijenama, u tim planinskim lancima možete pronaći škriljac, gnajs i škriljac. To uključuje erodirajuće Apalače, koji su jedno vrijeme stajali visoko ili više od Himalaje, a nastali su kad Sjevernoamerička ploča sudarila se s Gondvanom, superkontinentalnom pločom koja je istovremeno uključivala Južnu Ameriku i Afriku.
Vulkani i planine
U područjima gdje se oceanske ploče sudaraju s kontinentalnim pločama, vulkani se često stvaraju, poput vulkana koji okružuju Tihi ocean, zvanim Vatreni prsten. Uzduž Tihookeanske ploče na sjeverozapadu Sjedinjenih Država, planinski lanac Cascade sastoji se od nekoliko vulkana formiranih oceanskom pločom podređenom ispod kontinentalne. Također se formiraju granice transformacije, poput zone rasjeda San Andreas, gdje se dvije strane rasjeda pomiču u suprotnim smjerovima klizeći jedna pored druge. Tihookeanska ploča na zapadu melje vodoravno prema jugoistoku, dok se sjevernoamerička ploča pomiče prema sjeverozapadu.