Različita svojstva astenosfere i litosfere

Astenosfera i litosfera čine najudaljenije koncentrične slojeve Zemlje: prvi obuhvaća veći dio gornjih dijelova Zemlje. plašt, dok litosfera uključuje najgornji plašt i gornju koru, zavarene zajedno u obliku tektonskih ploče. Iako su ljudi prirodno ograničeni u mogućnostima istraživanja gornjeg plašta - zaglavljeni kao na onoj uskoj vanjskoj kori planeta - ponašanje seizmičkih valova i drugi dokazi otkrili su temeljne razlike u fizičkim svojstvima astenosfere i litosfera. Te razlike pomažu objasniti kretanje i raspored oceanskih bazena i kontinenata.

Prije kopanja u astenosferu i litosferu, razlomimo osnovnu anatomiju planeta. Zamislite Zemlju kao veliko veliko plavo okruglo voće. Četiri osnovna sloja čine taj planetarni plod. Tu je samo središte; unutarnja jezgra, za koju se smatra da je otprilike 900 kilometara široka čvrsta masa željeza i nešto nikla. Izvan ovoga leži vanjska jezgra, također u kojem dominira željezo, ali - za razliku od unutarnje jezgre koju okružuje - rastaljena (ili tekućina). The

Geolozi dijele plašt Zemlje na nekoliko podslojeva, od kojih je najdublji mezosfera, čija osnova graniči s vanjskom jezgrom; mezosfera, koju možete smatrati donjim plaštem, vjerojatno je kruta. The astenosfera (konačno!) leži iznad mezosfere u gornjem plaštu, proteže se od oko 62 milje do 410 milja duboko. Stijena astenosfere - prvenstveno peridotit - uglavnom je čvrsta, ali zato što je pod takvom pod visokim tlakom teče poput katrana u plastičnom (ili duktilnom) načinu brzinom od možda centimetar ili dva po godina. (Ova mehanička slabost objašnjava ovu zonu imena plašta: Astenosfera znači "slabi sloj.") Konvektivne struje kotalju astenosferu; vrući, manje gusti nadzemni stanovi koji prenose toplinu iz unutrašnjosti prema površini uravnoteženoj hladnim (a time i gušćim) nadzemnim stanovima.

Litosfera obuhvaća sam vrh plašta iznad astenosfere, kao i gornju koru. U usporedbi s vrućom, fluidnom astenosferom dolje, litosfera je hladna i kruta, a umjesto da jedna neprekinuta „kora” dolazi do sloma u ubodnu pilu litosferne (ili tektonski) ploče.

Koru litosfere možete podijeliti u dvije sorte. Oceanska kora relativno je tanka i gusta, dominira bazaltna stijena bogata silicijevim dioksidom i magnezijem. Kontinentalna kora je lakši i deblji, sastoji se uglavnom od granitnih stijena u kojima dominiraju silicij i aluminij. Kora se proteže oko 2 do 6 milja ispod oceanskih bazena i čak 50 milja ispod glavne planine pojaseva na kontinentu prije prelaska u gornji dio bogat željezom i magnezijem plašt. Ta granica između stijena kore i plašta nazvana je po znanstveniku (zapravo meteorologu) koji je pomogao otkriti je: Zove se Mohorovičić diskontinuitet, često (srećom) skraćeno na Moho.

Dok se toplina brzo širi u astenosferi konvekcijom, hladnija, kruta stijena litosfere provodi toplinu mnogo sporije provodanjem.

Fizička svojstva astenosfere i litosfere pomažu u uspostavljanju temeljnih sila koje pomicati i oblikovati obilježja koja čine površinu Zemlje, opisana u teoriji ploča tektonika. Vruća, protočna astenosfera - koja ostaje vruća i teče zbog konvekcije topline iz Zemljina unutrašnjost - pruža podmazujući sloj na kojem mogu krute ploče litosfere klizati. Magma se izdiže iz astenosfere na površinu na sredokeanskim grebenima gdje se tektonske ploče razilaze stvarajući novu bazaltnu oceansku koru. Ova svježa kora širi se s obje strane, hladi se i postaje sve gušća kad se odmiče od grebena srednjeg oceana. Tamo gdje se oceanska ploča sudara s manje gustom pločom - koja bi mogla biti mlađa oceanska kora ili kontinentalna kora, uvijek lakša od oceanske vrste - zaroni ispod nje, ili subdukti, a u biti se reciklira u plašt. Dok geoznanstvenici nastavljaju raspravu o kretanju ploče s primarnom silom, prevladavajuća teorija sugerira da ona proizlazi iz podložne ploče oceanske kore koja vuče ostatak ploče za sobom.