Znanstvenici tvrde da je teorija tektonike ploča uzrokovala kretanje kontinenata otkad su nastali. Teorija tektonike ploča navodi da se dijelovi Zemljine kore guraju jedni protiv drugih milja ispod Zemljine površine, uzrokujući zemljotrese, vulkane i kretanje kontinenata. Otkriveno je oko 30 ploča po cijelom svijetu. Ploče se sastoje od Zemljine kore i plašta, koji je debeli sloj vruće stijene. Ispod toga leži more magme.
Lava
Lava koja se kreće ispod Zemljine kore pokreće tektoniku ploča. Ova se lava kreće izuzetno sporim tempom. Kako magma ključa, ona se diže na površinu i počinje se hladiti. U tom trenutku tone natrag u lonac s kipućom lavom i ponovno se zagrijava dok raste, a zatim ponovno pada. Proces, koji se naziva konvektivnim protokom, uzrokuje razdvajanje ploča.
Podrijetlo
Jezgra, plašt i kora nastali su milijardama godina kada je nastala Zemlja. Većina topline koja uzrokuje ovo kretanje dolazi od energije koju su stvorile razne stijene koje su se sudarile tijekom formacije. Radioaktivni materijal koji se nalazi u Zemljinim dubinama također uzrokuje vrućinu. Uran i drugi radioaktivni elementi oslobađaju toplinu dok propadaju. To također pridonosi površinskoj temperaturi Zemlje.
Vulkani
Vulkani su izravna posljedica tektonike ploča. Kako se teže ploče pomiču ispod lakših ploča i zaranjaju prema središtu Zemlje, one se zagrijavaju i postaju magma. Ovaj postupak zagrijavanja uzrokuje ugljični dioksid koji se sam prisiljava. Kad dosegne površinu Zemlje, eruptira vulkanom i plin se ispušta u atmosferu. Temperatura lave može doseći 9.032 stupnjeva Fahrenheita.
Continental Drift
Tektonika ploča uzrokovala je razdvajanje bivšeg kontinenta poznatog kao Pangea. Ovaj super kontinent sadržavao je sve kontinente koji su danas mapirani, premda su u znatno drugačijem položaju nego prije 200 milijuna godina kada je postojala Pangea. Promatrajući kartu možete vidjeti gdje se kontinenti uklapaju u svoje mjesto. Poput slagalice, Južna Amerika se uklopila na zapadnu obalu Afrike, a Sjeverna Amerika sjedila je na vrhu zajedno s Europom. Antarktik je bio s Australijom na dnu, a Azija priključena na istočnu obalu Europe na vrhu.
