Konvergentne, divergentne i transformirane granice predstavljaju područja u kojima Zemljine tektonske ploče međusobno djeluju. Konvergentne granice, kojih postoje tri vrste, javljaju se tamo gdje se ploče sudaraju. Divergentne granice predstavljaju područja na kojima se ploče šire. Granice transformacije javljaju se tamo gdje ploče klize jedna pored druge.
Oceanic vs. Kontinentalne konvergentne granice
Kad se oceanske ploče sudare s kontinentalnim pločama, gušća oceanska ploča potiskuje se ispod lakše kontinentalne ploče. Ovaj postupak ima tri geološka rezultata. Kontinentalna ploča podignuta je prema gore, stvarajući planine. Kako se oceanska ploča podvodi, stvara se rov. Konačno, kako se silazna ploča topi, to dovodi do vulkanske aktivnosti na površini kontinentalne ploče. To se događa tamo gdje se oceanska ploča Nazca podvlači ispod Južnoameričke ploče, stvarajući planine Ande i rov Peru-Čile.
Oceanic vs. Oceanske konvergentne granice
Kad se sudaraju dvije oceanske ploče, starija gušća ploča podvodi. Rezultati ovog tektonskog sudara slični su onima koji uključuju oceanske i kontinentalne ploče. Na morskom dnu nastaje duboki rov. Primjerice, zastrašujući marijanski rov nastao je subdukcijom filipinske ploče ispod pacifičke ploče. Postoji i podmorska vulkanska aktivnost koja s vremenom može tvoriti otočne lance. Aleutski poluotok na Aljasci primjer je ove vrste otočnog luka.
Continental vs. Kontinentalne konvergentne granice
Kad se kontinentalne ploče sudare jedna u drugu, nijedna ploča ne može podlegnuti drugoj, jer su podjednako lagane i plovne. Umjesto toga, stisnute su pod jakim pritiskom. Ovaj pritisak stvara izvijanje i klizanje, i okomito i vodoravno. To je proces kojim su nastale najveće planine na Zemlji. Primjerice, kad su se Indijska i Euroazijska ploča sudarile prije otprilike 50 milijuna godina, rezultat je bilo stvaranje Himalaje i Tibetanske visoravni.
Divergentne granice
Divergentne granice javljaju se tamo gdje se ploče šire. Ovo širenje uzrokovano je konvektivnim silama u rastaljenoj magmi ispod njih. Kako se polako šire, ova tekuća bazaltna lava popunjava prazninu i brzo se stvrdnjava, stvarajući novu oceansku koru. Kada se to dogodi s kontinentalnim pločama, formira se riftna dolina, poput Istočnoafričke pukotine. Kada se to dogodi s oceanskim pločama, na morskom dnu nastaje greben, poput Srednjoatlantskog grebena. Island se zapravo nalazi na vrhu Srednjoatlantskog grebena. Na kraju će se otok podijeliti u dvije odvojene kopnene mase.
Pretvorite granice
Granice transformacije javljaju se tamo gdje ploče klize jedna pored druge. Nazivaju se i konzervativnim granicama jer se kora niti uništava niti stvara duž njih. Granice transformacije najčešće su na morskom dnu, gdje tvore oceanske lomne zone. Kad se pojave na kopnu, proizvode greške. Te crte loma i rasjeda obično povezuju odstupajuće divergentne zone. Na primjer, rasjed San Andreas povezuje divergentnu zonu Južne Gorde, sjeverno, s Istočnim usponom Tihog oceana, na jug. Na sjevernom kraju, ova greška nastavlja se u Tihi ocean kao zona loma Mendocino. Uz rasjed San Andreas, Tihooceanska ploča kreće se prema sjeverozapadu, a Sjevernoamerička ploča prema jugoistoku.
