Od najsitnije bakterije do najvećeg plavog kita, svi živi organizmi klasificirani su prema svojim karakteristikama. Biolog Carolus Linnaeus prvi je put grupirao organizme u dva kraljevstva, biljke i životinje, u 1700-ima. Međutim, napredak u znanosti, poput izuma moćnih mikroskopa, povećao je broj kraljevstava. Sada postoji šest općeprihvaćenih kraljevstava. Svako kraljevstvo uključuje skup organizama koji imaju slične karakteristike. Organizmi u svakom Kraljevstvu smatraju se biološki različitima od ostalih. Šest Kraljevstava su: arhebakterije, eubakterije, gljive, protista, biljke i životinje.
Arhebakterije
Arhebakterije su najnoviji dodatak kraljevstvima organizama. Njihovo postojanje otkriveno je tek 1980-ih. Međutim, arhebakterije su najstariji poznati živi organizmi. Jednostanične su i uspijevaju u izuzetno vrućoj kipućoj vodi koja se nalazi u okruženjima poput vulkanskih termalnih otvora u oceanu i vrućih izvora poput gejzira u Yellowstone Parku. Neke vrste također žive u vrlo slanom okruženju poput Mrtvog mora i Velikog slanog jezera.
Eubakterije
Eubakterije su također jednoćelijski bakterijski organizmi. Ovo kraljevstvo čini većinu bakterija na svijetu. Eubakterije su vrlo česte i dobro su nam poznate kao paraziti poput streptokoka koji uzrokuju strep u grlu. Međutim, ove bakterije također pomažu u proizvodnji mnogih antibiotika, vitamina i jogurta.
Gljivice
Kraljevstvo gljiva prepoznatljivo nam je kao gljive, plijesni, plijesni i kvasci. Za razliku od organizama u kraljevstvima Arhebakterija i Eubakterija, Gljive su višećelijski organizmi. Rani su znanstvenici klasificirali gljive i druge gljive u biljnom carstvu, ali oni ne proizvode vlastitu hranu kao biljke.
Jednoćelijski organizam
Protista ili praživotinje su jednoćelijski organizmi, ali su složeniji od jednoćelijskih bakterija. Kraljevstvo Protista uključuje plijesni algi i sluzi. Svaki mikroskopski organizam koji ne spada u kraljevstvo bakterija, gljivica, biljaka ili životinja smatra se dijelom kraljevstva Protista.
Bilje
Kraljevstvo biljaka ili planta obuhvaća sve cvjetnice, mahovine i paprati. Biljke su višećelijski, složeni organizmi i smatraju se autotrofnim. To znači da biljke stvaraju vlastitu hranu fotosintezom. Smatra se da je biljno kraljevstvo drugo po veličini s preko 25 000 poznatih vrsta.
Životinje
Najveće kraljevstvo organizama je kraljevstvo životinja ili animalije. Ovo kraljevstvo čine složeni, višestanični organizmi, od kolonija morskih spužvi do slonova. Svi organizmi u Životinjskom carstvu su Heterotrofi što znači, za razliku od biljaka koje proizvode vlastitu hranu, životinje se hrane drugim organizmima. Kraljevina životinja najveća je na svijetu s preko milijun poznatih vrsta.