Tundra se javlja kada je regija toliko hladna, tlo se nikada potpuno ne otapa - čak i u najtoplijim mjesecima, odmrzne se samo nekoliko stopa tla. Budući da oba pola imaju ekstremnu klimu, tundra se nalazi i u sjevernom i u južnom polarnom području. Ta područja, poznata kao Arktički i Antarktički tundras, dom su nekoliko vrsta proizvođača, iako je većina u obliku trava ili manjih biljaka.
Arktičke vrste
Mnogi proizvođači na arktiku raznolikiji su od vrsta na antarktiku. Te vrste uključuju arktičku mahovinu, travnatu vrstu koja živi na dnu jezera i močvara, kao i arktičku vrbu, koja se često naziva i stijenska vrba. Bearberry, ili Foxberry, zimzelena je vrsta koja naraste do oko osam centimetara i ima ovalne, kožne listove.
Više arktičkih vrsta
Druga vrsta proizvođača Arktika je karibujska mahovina, sivozelena mahovina koja raste na kamenju i drugim površinama do otprilike bora do dva centimetra. Vrba dijamantnog lista proizvođač je grmlja, kao i biljka čaja Labrador. Pasqueflower, još jedna arktička biljka, raste u skupinama cvijeća obično visokih oko sedam centimetara. čupavi Saxifrage je još jedna biljka u cvatu, ali u biti naraste tek oko pola centimetra.
Antarktičke vrste
U antarktičkoj tundri biljkama je još lakše rasti, jer je samo oko dva posto kontinenta bez leda. Na ovom području velika većina vrsta proizvođača su lišajevi, mahovine i gljive. Lišajevi najviše rastu na Antarktiku, dok opstaje samo nekoliko vrsta mahovine. Ovdje rastu samo dvije vrste vaskularnih biljaka, antarktička trava dlaka i vrsta bisernice koja stvara jastuk poznata kao Colobanthus quitensis.
Fitoplankton
I u antarktičkom i u arktičkom ekosustavu glavna vrsta proizvođača je fitoplankton. Iako ove vrste žive u vodi, podržavaju sav život pod vodom, kao i sve vrste koje se hrane podvodnim životom u tim regijama tundre. Na taj način fitoplanktoni podržavaju mnoge različite vrste koje žive u tundri, uključujući tuljane, pingvine i polarne medvjede. Fitoplanktoni ne mogu preživjeti zime na tim područjima i jednoćelijski su organizmi.
