Gips u prahu prirodni je proizvod koji se nalazi u naslagama diljem Sjedinjenih Država. Počinje kao mekana, bijela mineralna stijena i obrađuje se da bi se dobio suhi prah. Gips koji se prirodno javlja sastoji se od kalcija, sumpora, kisika i vodika. Gips u prahu uglavnom se koristi u građevinskim materijalima kao što je suhozid, ali je također koristan u poljoprivredi kao gnojivo i sredstvo za zaštitu tla. Gips se također može koristiti kao dodatak hrani za poboljšanje teksture sastojaka u prerađenoj hrani.
Kemijska formula gipsa
Gips je uobičajeni naziv za mineral kalcijev sulfat koji ima kemijsku formulu CaSO4. Gips se lako veže s vodom i obično se nalazi u svom prirodnom stanju kao hidratizirani kalcijev sulfat, s kemijskom formulom CaSO4.2H20. Gips je mekani mineral koji se obično čini bijelim ili sivim i sastoji se od prozirnih kristala. Naslage gipsa nalaze se kao sediment u područjima koja su nekoć bila prekrivena vodom. Kada se kameni gips zagrije, on oslobađa molekule vode povezane s njim, a dobiveni proizvod je bezvodni gips, suhi prah.
Građevinski materijali: drevni i moderni
Gips u prahu najčešće se koristi u građevinskim materijalima. Gips se stoljećima koristi za ukrašavanje elemenata zgrada. Čisti bijeli kameni gips poznat je i kao alabaster, a od njega su izrađivali rezbarene kipove i skulpture. Drevni Grci koristili su prozirne kristale gipsa za izradu prozora. Gips u prahu pomiješan s vodom čini gips od Pariza, kalupa koji se koristi za izradu ukrašenih ukrasa za ukrašavanje zgrada, kao i premaz za zidove. Drevni graditelji su također koristili gips za pojačavanje pigmenata koji se koriste za bojanje konstrukcija.
Gotovo sve moderne kuće i zgrade koriste gips u obliku zidne ploče, poznate i kao gips ploče, suhozid ili lim. Američki domovi obično sadrže tone gipsa u obliku suhozida. Pričvršćen je na drvene okvire za izradu zidova i stropova. Gips u prahu pomiješan s vodom stvrdne i nalikuje stijenama kada se osuši. Stvrdnuti gips utisnut je između listova papira kako bi oblikovao ploče od gips kartona. Suhozidom je jeftin građevinski materijal koji se lako može rezati po mjeri. Pruža zvučnu barijeru i otporan je na vatru.
Gips u prahu također se dodaje cementu i bojama koje se koriste u visokogradnji i završnoj obradi. U mješavinama cementa i betona gips pomaže povećati vrijeme potrebno da se beton i cement osuše i stvrdnu, što rezultira stabilnijom strukturom. U boji se gips u prahu koristi punilo za prianjanje na pigmente i poboljšanje teksture boje.
Uređivanje i prihrana tla
Gips u prahu koristi se u poljoprivredi kao sredstvo za zaštitu tla i gnojivo. Nanošenjem na tlo kao gnojivo pridonosi kalcij i sumpor, dvije hranjive tvari koje biljke koriste. Gips u prahu posebno je koristan za kukuruz i soju koji trebaju puno sulfata u tlu da bi uspjeli. Afinitet minerala gipsa za molekule vode povećava sposobnost tla da zadržava vodu kada se gips obrađuje u tlo jer pozitivno nabijeni ioni kalcija (Ca2+) u gipsu istiskuju pozitivno nabijene natrijeve ione (Na+) prisutna u tlu.
Dodatak hrani odobren od strane FDA
Budući da se gips općenito smatra sigurnim za ljude, može se koristiti u malim količinama u proizvodnji hrane i pića. U prehrambenoj industriji gips se može koristiti kao sredstvo protiv slijepljenja, sredstvo za sušenje, ojačivač tijesta, sredstvo za učvršćivanje, pojačivač boje, stabilizator i zgušnjivač. Prehrambeni proizvodi koji se mogu izrađivati od gipsa uključuju peciva, glazure, bombone, sladoled i druge smrznute mliječne proizvode, pudinge, želatine i tjesteninu. Gips u prahu je također neaktivni sastojak paste za zube.