Teksas, poznat i pod nazivom "Država usamljenih zvijezda", druga je po veličini država u Sjedinjenim Državama s otprilike 270.000 četvornih kilometara i dom je raznih ekosustava. Teksaški ekosustavi kreću se od suhih pustinja do močvarnih močvare.
Na zemljopisnoj karti Teksasa istočni su Teksas prvenstveno močvare i šume, dok sjeverni i središnji Teksas imaju prerijske travnjake. Jedan od najvećih pustinjski ekosustavi u svijetu pustinja Chihuahuan dominira krajolikom u zapadnom Teksasu.
Šume
Država Texas ima približno 60 milijuna hektara šumskog zemljišta, što ga čini drugim mjestom u Sjedinjenim Državama iza Aljaske po površini šuma. Većina šumovitih fizičkih karakteristika Teksasa nalazi se u istočnom Teksasu.
Gotovo 35 posto šume u Teksasu su mješovite, dok su 25 posto šume tvrdog drveta. Dvije veće šume u Teksasu su Nacionalna šuma Sam Houston i Nacionalna šuma Angelina, obje u istočnom Teksasu.
Ti šumski ekosustavi sadrže razne životinje, uključujući rakune, oposume, vjeverice, zmije štakora i poznati armadilo. Pronaći ćete i mnoge biljne vrste, uključujući južni crveni hrast, cvjetnice drijena, južne magnolije, orlovi nokti i grm američke ljepotice.
Prerije
Teksas prerijski ekosustavi su prvenstveno u sjevernom i istočno-središnjem Teksasu. Ti su ekosustavi američka verzija umjerenih travnjaka koji sadrže suho tlo, umjerene kiše i grmlje, a ne drveće. Najveća prerijska travnjačka područja u Teksasu uključuju Lyndon B. Johnson National Grasslands u sjevernom Teksasu, dok je u istočnom Texasu smješten teksaški Blackland Prerias.
U Teksasu se nalazi i obalno prerijsko područje u blizini Meksičkog zaljeva. Tijekom 19. stoljeća Teksas je imao više od milijun hektara priobalnih prerija, što je broj koji je smanjen na približno 65 000.
Uobičajeni organizmi u njima travnjaci uključuju pticu rugalicu (službenu pticu u Teksasu), armadilo, drvene patke, stabla pamuka, oraha, brijestove i mnoge vrste visokih trava. Teksaske prerije poznate su i po širokoj paleti prekrasnih divljih cvjetova, poput:
- Pakujac
- Turkova kapa
- Indijski kist za slikanje
- Kardinal Cvijet
- Grimizna kadulja
- Smeđe oči Susan
- Texas Bluebonnet
- Ljubičasta četinjača
Pustinja
Zapadni Teksas dom je pustinji Chihuahuan, koja je jedna od najvećih pustinja na svijetu s više od 139.000 četvornih kilometara. Ovaj ekosustav ima suhu klimu i suho tlo. Biljni život uključuje grmlje i cvjetnice kojima je potrebno stjenovito tlo i rastu na velikim nadmorskim visinama.
Prema Svjetskom fondu za divlje životinje, pustinja Chihuahuan jedna je od biološki najraznovrsnijih pustinja na zemlji. Ovo je područje dom grmova kreozota i biljaka juke; životinjske vrste uključuju ugroženog meksičkog vuka, pume, antilope, jelene mazge, lisice lisice, prerijske pse i razne vrste guštera, zmija i vodozemaca.
U ovoj suhoj i sušnoj klimi pronaći ćete i razne kaktuse i sukulente koji su se prilagodili preživljavanju uz minimalnu količinu vode / vlage.
Močvare
Iako mnogi ekosustavi u Teksasu imaju suhu klimu, država Lone Star sadrži razne močvarne ekosustave poput močvarama, obalna područja, jezera i močvare. Ekosustav močvara je okruženje u kojem je velik dio površine tla prekriven vodom.
Jedna od najvećih močvara u Teksasu nalazi se u državnom parku Caddo Lake na sjeveroistoku Teksasa, dok najveća jezera u Teksasu uključuju Jezero Sam Rayburn - koje ima 79 milja obale - i jezero Texoma - vodeno tijelo s više od 1.000 milja obale. Močvare su dom različitih biljnih vrsta, poput čempresa i kineskog loja.
Životinje u tim močvarnim ekosustavima uključuju veliku dizalicu, rakune, razne vrste kornjača i vodozemaca, atlantske krokare i druge ribe, morske kornjače, točak i vodene zmije.
