Fizičke i bihevioralne prilagodbe biljaka i životinja

Za opstanak i rast većini živih bića potrebna je hrana, voda, sunčeva svjetlost, kisik i neophodni minerali. Okruženja s hladnijim, vlažnijim, sušilom ili gotovo negostoljubivim uvjetima izazivaju biljke i životinje. Da bi prevladale ove blokade preživljavanja, biljke i životinje prilagođavaju tehnike preživljavanja - od uzgoja gustog krzna do promjene cijelog sastava tijela.

U ovom postu pregledamo neke definicije prilagodbe i neke primjere primjera adaptacije životinja i biljaka kako bismo jasno ilustrirali ovu ideju.

Bristlecone borovi jedan su od najstarijih živih organizama na svijetu. Kvrgava, crvenkasto smeđa stabla pronađena visoko u planinskim tundrama mogu narasti do više od 4.000 godina zbog prilagodbi. Stablo je razvilo prilagodbu koja mu omogućava da sačuva vlagu, polako raste i započinje rast svake sezone čim uvjeti vlage i temperature budu primjereni.

Bristlecone borovi nastavljaju rasti dok dijelovi kore odumiru. Kako dio kore umire, drvo stvara smolu - smolu nalik soku - u drvenastim dijelovima koji čuvaju drvo i zadržavaju više vlage. Najstariji poznati živi bor Bristlecone zove se 'Metuzalem' i datiran je s moćnih 4.789 godina.

Vegetacija kišnih šuma raste u debelim slojevima. Neki od slojeva dobivaju sunčevu svjetlost, ali donji slojevi dobivaju malo ili nimalo sunčeve svjetlosti.

Jedan od najboljih primjera prilagodbe biljaka u prašumi je evolucija tulde Bambusa. Bambusa tulda, ili indijanski bambusov kalkutanski štap bez kičme, fizički se prilagođava svom okolišu tako što brzo raste da bi upio što više kiše i sunčeve svjetlosti. Bambusa tulda pronalazi dom u biomu kišne šume jugoistočne Azije koja godišnje primi više od 100 centimetara kiše.

S ovim ćemo primjerima ulaziti u prilagodbe ponašanja. Definicija prilagodbe ponašanja je prilagodba ili promjena u ponašanju organizma koja mu omogućuje preživljavanje umjesto promjene u strukturi / tjelesnom sastavu.

Općenito, životinje imaju snažne instinkte preživljavanja. Instinkt je prilagodba u ponašanju s kojom se životinja rađa. Na primjer, od rođenja, mačić instinktivno zna srkati mlijeko od majke (pogledajte kako se to poklapa s definicijom prilagodbe ponašanja koju smo prethodno razmotrili).

Instinkti preživljavanja navode neke životinje da migriraju, zajedno se pomaknu na veliku udaljenost i pronađu staništa koja bolje odgovaraju njihovim potrebama u toplijim ili hladnijim godišnjim dobima. Na primjer, gnui na afričkom Serengetiju neprestano migriraju na velike udaljenosti u potrazi za hranom i sigurnošću.

Nedostatak vode stvara problem preživljavanja svih živih organizama poput biljaka i životinja. Životinje su osjetljivije na ekstremne temperature nego biljke, što život u pustinjskim staništima čini izazovnijim. Pustinjske životinje - poput gmazova, određenih ptica i sisavaca - razvile su bihevioralne i fiziološke mehanizme za rješavanje problema s toplinom i vodom.

Da bi se izbjegla jaka vrućina, na primjer, uzgaja Phainopepla - sjajna mala desertna crna ptica za vrijeme hladnijeg proljeća i napušta pustinju za hladnija područja na višim uzvisinama ili uzduž obala. Ostale pustinjske ptice aktivnije su u zoru i za nekoliko sati od zalaska sunca kada je sunce manje intenzivno.

Manji pustinjski sisavci, poput prerijskih pasa, ukopavaju se u zemlju ili pijesak kako bi izbjegli visoke temperature na površini pustinje. Neki glodavci prekrivaju rupe na tunelima kako ne bi gušili pustinjski zrak.

Cvijeće u pustinji također je evoluiralo prilagodbe. Neke adaptacije cvijeća uključuju ispuštanje lišća / latica kada je vode malo, kako bi se izbjeglo gubljenje vodene pare kroz pore. Ostale prilagodbe cvijeća uključuju brzi reproduktivni ciklus kako bi se iskoristile brze oluje / kiše, kao i promjena oblika nakon oplodnje kako bi se oprašivači usmjerili prema neoplođenom cvijeću.

Primajući 80 do 100 centimetara kiše godišnje, kišne šumske biljke prilagodile su se višku vode razvijajući "vrhove kapanja" i dugačko, žljebljeno lišće za kapanje vode na šumsko tlo. Druge su biljke razvile masne, vodonepropusne premaze da bi pustile vodu.

Kišne šume rastu u debelim slojevima. Krošnja - rasprostranjeno lišće i cvijeće zasjenjujući kišnu šumu - šumu održava hladnijom, ali također blokira većinu sunčeve svjetlosti. Da bi upile što više sunčeve svjetlosti, biljke u podzemlju - najbližem biljnom sloju šumskom tlu - razvile su velike, široke listove. Bilo koja primljena sunčeva svjetlost upije se u njihove biljne stanice.

Ostala stabla kišnih šuma imaju lisne peteljke koje se okreću sunčevim pokretima kako bi upile ukusno sunce. Epifiti, poput orhideja i bromelija, rastu na vrhovima drveća kako bi ulovili što više sunčeve svjetlosti od svojih viših susjeda.

Umjesto da migriraju, neke su životinje instinkte ponašanja prilagodile spavanju - ili hibernaciji - kroz promjenjivu okolinu. Na primjer, medvjedi preživljavaju zimu ulazeći u dubok san. Medvjed živi od masnoće koju je u proljeće i ljeto pohranjivao jedući pastrve i drugu ribu. To se poklapa s definicijom prilagođavanja ponašanja koju smo prethodno razmotrili.

Budući da životinja ne troši puno energije spavajući toliko mjeseci, malo sunčeve svjetlosti, hrane i topline ne ugrožava životinju, već je štiti od grubih vanjskih okolnosti.