Tisuće tardigrada nasukane su na Mjesec, nakon što je prošlog travnja tu sletjela svemirska letjelica u kojoj se nalazio gotovo neuništivi "prasad mahovine".
Tardigrade su već imale priličnu reputaciju na Zemlji, dijelom i zahvaljujući njihovom izgledu. Sitne sitne životinje dugačke su samo oko 0,22 centimetra, ali dobile su nadimke "odojci od mahovine" i "vodeni medvjedi", jer, eto, tako nekako izgledaju? Sićušne njuške, kvrgavog, punašnog tijela, osam čučnjevih nogu koje završavaju kandžama i licem koje pomalo podsjeća sumo hrvača, životinje bi definitivno mogle pobijediti na izboru ljepote u kategoriji „Tako ružne su Slatko. "
Ali tardigrade nisu poznate samo po tome što su neobične slatkice. Oni su također znanstveno čudo zbog njihove skoro nemogućnosti da umru. Bića su gotovo komično neuništiva - mogu preživjeti u gotovo svim uvjetima koji se mogu naći ovdje na Zemlji, od vulkana do Arktika. Mogu se nositi s ekstremnim temperaturama, ekstremnim tlakom i ekstremnim zračenjem. Mogu se i vratiti u život nakon
desetljeća dehidracije i gladi. Oh, i oni su prva životinja za koju se zna da može preživjeti u surovim svemirskim uvjetima. Čovjek u osnovi ne može učiniti ništa što bi ubilo ova tvrda mala bića.A sada ih je tisuće na Mjesecu.
Umm, kako se to dogodilo?
Sve je započelo putovanjem izraelske letjelice nazvane Beresheet. Izraelska letjelica koja se privatno financira trebala je meko sletjeti na Mjesec još u travnju i snimiti istraživačke fotografije, ali nažalost teško slijetanje osujetilo je tu istraživačku misiju.
Ali misija nije bila totalno pranje. Na brodu je bila zbirka arhiva iz Arch Misija, organizacija čiji je cilj stvaranje "sigurnosne kopije" Zemlje koja se može pohraniti u svemir. Zajedno s bibliotekom od 30 milijuna stranica povijesti ljudske civilizacije (komprimirane u nanotehnološki uređaj koji izgleda poput DVD-a), tim je želio uključiti i neki biološki materijal. Dakle, skupili su najgrublju životinju koje su se mogli sjetiti i poslali ih na Mjesec.
Dakle, sada su samo... tamo?
Da, tamo su! To je otprilike sve što znamo, iako znanstvenici pokušavaju napraviti neka obrazovana nagađanja o tome kako im život izgleda gore ili jesu li uopće uopće živi.
Nekoliko znanstvenika rekao Popularna znanost da znajući što znamo o tardigradama, oni možda nisu ono za što mislimo da su žive i napredne nakon putovanja na Mjesec. Također je moguće da je ekstremna vrućina ili zračenje neke od njih zapravo učinilo zauvijek. A s oštrim uvjetima u prostoru i nedostatkom hrane i vode, mogli bi ugasiti svoja tijela u ono što bismo mogli pomisliti kao uspavano ili mumificirano stanje. Ali tako mogu izdržati desetljećima, a moguće je da im se posrećilo s relativno dobrim pozicioniranjem tijekom njihovog slijetanja. Pa ako bi netko, recimo, odletio na Mjesec za 40 godina i dao mu malo hrane i vode, možda bi mogao vratiti ove tardigrade iz gotovo mrtvih.
Je li uopće vjerojatan scenarij budućeg astronauta koji ide na tardigradnu mumiju na Mjesec? Ne! Ali Hollywood, ako slušate, priča je to koju bismo kupili za kino bilo koji dan.