Kada biljka uzme ugljični dioksid iz atmosfere i dobije odgovarajuću sunčevu svjetlost i vodu, kloroplasti u biljnim stanicama pretvaraju reaktante, vodu i ugljični dioksid u kisik i glukoza. Glukoza se skladišti u tkivu biljke za hranu i energiju. U osnovi je ovo proces fotosinteze. Glukoza se često skladišti u biljkama u obliku škroba, koji se sastoji od molekula glukoze povezanih u dugačke lance.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Biljke pretvaraju izvore energije iz svog okoliša u dugotrajno gorivo: škrob.
Značaj
Proizvođači piva i viskija koriste svoje znanje o razgradnji i fermentaciji škroba u žitaricama za izradu svojih proizvoda.
Biljke moraju proizvoditi škrob kako bi pohranile energiju za metabolizam stanica. S druge strane, ljudska tijela ne sintetiziraju škrob. Kad čovjek jede škrobni biljni materijal, dio škroba se za energiju razgrađuje u glukozu: svaki neiskorišteni ostatak ove unesene energije pohranjuje se u obliku masnih naslaga.
Funkcija
Kada biljnoj stanici treba energija za stanični proces, ona oslobađa enzime da razgradi dio lanca škroba. Kako se škrob u biljnim stanicama razgrađuje, oslobađa se ugljik koji se koristi za proizvodnju saharoze. Istodobno, proizvedeni ugljik omogućuje stanicama da nastave rasti i održavati se.
Skladištenje
U nekim biljkama škrob se čuva u staničnim organelama zvanim amiloplasti. Neki korijeni i zametci biljaka, u obliku sjemenki i plodova, također služe kao skladišne jedinice za škrob. Stanice u biljnom lišću proizvode škrob u prisutnosti sunčeve svjetlosti.
Identifikacija
Da biste testirali prisutnost škroba, nanesite tinkturu joda na odrezanu površinu voća ili povrća. Da biste testirali čvrste dijelove biljaka poput lišća i stabljika, usitnite ih minobacačem i tučkom. Zatim upotrijebite kapi jodne tinkture dodane u epruvetu koja sadrži zdrobljene biljne dijelove i sok. Ako je škrob prisutan u biljnim sokovima, jod će promijeniti boju od tamno smeđe do tamno plavkastoljubičaste ili crne.
Potencijal
Nakon berbe, glukoza u zrnu klasja s vremenom se pretvara u škrob, zbog čega kukuruz gubi svoj okus. Svake godine proizvedu se novi hibridi kukuruza šećera koji omogućuju zrnima u klasju da sačuvaju svoju slatkoću dulje vrijeme nakon branja.
Genetski istraživači proučavaju načine za povećanje kvalitete i količine škroba u biljnim stanicama. Prehrambena industrija i dalje bilježi veliku potražnju za biljnim škrobom koji se koristi u stvarima poput kukuruznog sirupa s visokom fruktozom i druge hrane.
Znanstvenici proučavaju način izgradnje staničnih stijenki biljaka. Nadaju se da će genetski izmijeniti biljke kako bi se celuloza iz nekada neupotrebljivih dijelova biljke poput ljuske kukuruza i stabljika mogla fermentirati za proizvodnju etanola. To će smanjiti potrebu za korištenjem biljnog škroba u etanolu i može smanjiti njegovu cijenu.