Grašak je sjeme ili embrionalne biljke. Kada su izloženi pravim uvjetima, biljka će izaći iz sjemena i početi rasti; taj se proces naziva klijanjem. Stanično disanje je neophodno da bi došlo do klijanja.
Stanicama biljaka graška potrebna je energija da sintetiziraju proteine, repliciraju svoju DNK i podijele se te da održavaju stabilne unutarnje uvjete. Bez izvora energije, stanica bi prestala funkcionirati ili bi umrla. Stanice ubiru energiju iz molekula šećera i masti nizom reakcija koje se nazivaju staničnim disanjem. Energija izvučena iz šećera pohranjuje se pomoću njega za sintezu molekule nazvane adenozin trifosfat ili ATP, koju stanica zatim može koristiti kao svojevrsnu "valutu energije" za druge procese.
Tijekom klijanja, biljka graška raste, što znači da se njegove stanice aktivno dijele. Hrana pohranjena u sjemenu pruža stanicama biljaka graška energiju koja im je potrebna za održavanje i dijeljenje, jer biljka još uvijek ne hvata sunčevu svjetlost fotosintezom. Stanice biljke graška ovise o staničnom disanju dajući im energiju koja im je potrebna da ostanu živi i rastu.
Stanice biljke graška ne mogu ostati žive bez staničnog disanja. Stanice biljke graška nastavit će crpiti energiju iz šećera staničnim disanjem čak i kad biljka u potpunosti naraste; u tom će trenutku šećer za stanično disanje dolaziti iz fotosinteze, a ne iz uskladištene hrane koja održava nezrelu biljku tijekom klijanja.