Stijene i minerali imaju različite karakteristike, uključujući tvrdoću i sjaj. Mohsova skala tvrdoće primarna je ljestvica koja ispituje tvrdoću stijene koliko se lako može ogrebati. Dijamant ima ocjenu 10 na ljestvici tvrdoće, što je najviše što mineral može dobiti. Talc ima ocjenu 1, a gips ocjenu 2, što čini ova dva minerala sličnim i teškim za razlikovanje.
Osjetite oba komada stijene koliko su skliski. Ako je stijena skliska, možda je talk. Ako stijena nije skliska, možda je riječ o gipsu.
Ulomite komade svake stijene noktom. Ako fragmenti cijepanja otpadaju i budu sitni, uzorak je talk. Rascjep na talku je savršen. Cijepanje je kvaliteta rascjepa duž definiranih ravnina stijene ili minerala. U ovom biste slučaju nokat cijepali kamen.
Provjerite boje svake. Talc će imati sivu, bijelu, zelenu ili srebrnu boju. Može imati i tup, biserni ili masni sjaj. Gips može biti bezbojan, bijel i siv sa žutim, crvenim i smeđim nijansama. Gips također može imati biserni sjaj.