Južna Afrika je dom za preko 3000 poznatih vrsta pauka. Iako ih se mnogi boje i kleveću, oni su sastavni dio prirodnih ekosustava i igraju neprocjenjivu ulogu u suzbijanju štetnika. Na nesreću arahnofoba, mnoge se vrste mogu naći u zatvorenom, jer neka područja oko kuće čine idealna staništa. Ali pokušajte ne brinuti - od svih pauka koji se često nalaze u Južnoj Africi, samo je nekoliko štetnih za ljude.
Pauci lovci
Pauci lovci (iz obitelji Sparassidae) neki su od najvećih pauka u Južnoj Africi. Zrele odrasle osobe mogu doseći duljinu do 4 inča. Možda su zastrašujuće veličine, ali oni su bezopasni za ljude.
Ove nomadske, noćne paučnjake ponekad se nazivaju i kišni pauci zbog svoje sklonosti traženju skloništa u ljudskim strukturama neposredno prije kišne oluje. Otkriveni su i kako se hrane kukcima koje privlače svjetla trijema oko domova. Ne vrte mreže.
Pauci skakači
Pauci skakači (iz obitelji Salticidae) koji se često nazivaju čarlijama, biljkama ili slanima, često se mogu naći u kućama, gdje plijene uobičajene kućne insekte. Obitelj Salticidae jedna je od najvećih, najraznolikijih skupina pauka na planetu; samo u Južnoj Africi postoji 46 rodova.
Ti su pauci zapravo karizmatični za neke ljude. Njihov znanstveni naziv potječe od latinske riječi "salto", što znači plesati gestama. Mužjaci pokazuju dramatičan ples udvaranja dok se natječu za pažnjom ženki. Pauci skakači također su prilično akrobatski. Ne vrte mreže, ali svilu koriste kao sigurnosnu vrpcu dok skaču u zrak s drveća i hvataju leteće insekte.
Pauci udovice
Pauci udovice (iz obitelji Theridiidae) poznati su kao pauci u Južnoj Africi. Ovi su vrlo otrovni pauci. U Južnoj Africi postoji šest vrsta, i svi oni predstavljaju ozbiljan zdravstveni rizik.
Njihov izgled jako varira, u rasponu od crne s izrazito crvenim oznakama na trbuhu do smeđe s tek nešto tamnijom prugom preko stražnjeg dijela. Svi su pauci udovice mali. Ženke su puno veće od muškaraca i imaju masne trbuhe i male, tanke noge.
Ženke vrte nepravilne mreže u obliku konusa u tamnim kutovima sigurnih građevina i čekaju da ih lutajući muškarci pronađu i pare. Često ženke potom muškarce ubiju, pa otuda i ime pauci udovice.
Upozorenja
Ugrizi pauka udovice izuzetno su bolni i zahtijevaju hitnu medicinsku pomoć.
Babunski pauci
Babunski pauci (iz obitelji Theraphosidae) veliki su i dlakavi. Često ih zamjenjuju za tarantule, ali pripadaju vlastitoj skupini pauka i imaju nekoliko karakteristika koje ih razlikuju. Babunski pauci ime su dobili po crnim jastučićima na nogama koji nalikuju imenjacima sisavaca.
Naravno, velike su, ali paukovi babuni nisu posebno opasni za ljude. Ipak mogu nanijeti bolan ugriz kad ih se isprovocira. Barem vas daju puno upozorenja prije napada. Ovi su pauci zloglasni po svom obrambenom pokazivanju - podižu prednja četiri uda visoko od tla i pokazuju prijetnju svojih dugih, crnih očnjaka.
