Prema internetskoj stranici National Geographic, pomorski su znanstvenici pokušali promijeniti ime "Morska zvijezda" do "morska zvijezda". Morska zvijezda pripada obitelji iglokožaca i nije u taksonomskom odnosu sa obitelj riba. Preko svjetskih oceana postoji 2.000 vrsta morskih zvijezda i one posjeduju jedinstvene sposobnosti poput regeneracije udova ili cijelog tijela nakon napada grabežljivca. Utjecaj morskih zvijezda na ljude je i znanstvene i ekonomske prirode.
Vanjsko tijelo morske zvijezde sadrži neljepljivi materijal koji ima sposobnost liječenja upalnih ljudskih bolesti poput artritisa i peludne groznice. Neljepljivi materijal postiže svoje ljekovite sposobnosti odbijanjem bakterija i virusa koji uzrokuju bolesti kod ljudi. Medicinske blagodati pozitivno utječu na ljudske živote pomažući u uklanjanju boli i stvaranju ideja za medicinska istraživanja, poput upotrebe neprianjajućeg materijala za sprečavanje oštećenja ljudskog tkiva.
Morska zvijezda kruna od trnja vrsta je morske zvijezde koja brzom razmnožavanjem i pokrivanjem grebena smanjuje estetsku ljepotu grebena, što dovodi do manjeg odaziva turista. Primjerice, turistički operatori u Cairnsu troše 300 000 USD godišnje za suzbijanje morskih zvijezda s krune od trnja. To povećava troškove poslovanja i takve morske turističke destinacije može poskupiti, što negativno utječe na lokalno gospodarstvo. Na primjer, hoteli, ovisno o morskim turistima, mogu otpustiti osoblje zbog slabog povratka.
Negativni utjecaji na resurse koraljnih grebena na koje se oslanjaju ljudske gospodarske aktivnosti poput turizma doveli su do razvoja zakona kao što je Zakon o morskim zvijezdama. Zakon je savezni zakon koji je stupio na snagu 1970. godine i ima za cilj zaštitu rekreacijske i estetske uporabe koraljnih grebena u Tihom oceanu. Utjecaj morskih zvijezda u ovom je slučaju njezin doprinos zakonima koji štite ljudske ekonomske interese i okoliš.
Postojanje vrsta morskih zvijezda stvara radna mjesta za ljude na različite načine. Primjerice, američki zakon ovlašćuje i financira ministra trgovine da surađuje s čelnicima na otocima kao što su Havaji kako bi nadzirao i proučavao morske zvijezde kako bi ih ljudska bića bolje razumjela. Razvoj sustava upravljanja i provođenja programa istraživanja morskih zvijezda zahtijeva angažiranje stručnjaka, uključujući znanstvenike, službenike i ronioce.