Oko osam posto Zemljine kore čini aluminij, što ga čini najrasprostranjenijim metalom na ovom planetu. Međutim, uvijek se nalazi u kombinaciji s raznim drugim elementima, nikada sam po sebi u čistom stanju. Dva aluminijska spoja koja se najčešće susreću su stipsa i aluminijev oksid.
Značajke
Aluminij je mekan i izdržljiv, lagan metal koji se lako može oblikovati. Njegova boja može biti srebrnasta ili mutno siva. Nije magnetski i otporan je na koroziju. Može se otopiti u vodi pod pravim uvjetima, iako se to obično ne događa.
Geografija
Većina svjetskog aluminija potječe od prerade stijene zvane boksit. Ova stijena sadrži aluminij u jednom od oblika koji se nalazi u prirodi, u kombinaciji s kisikom. Voda se uklanja iz boksita, ostavljajući aluminijev oksid iz kojeg se aluminij rafinira. Iako se većina svjetskog aluminija proizvodi u Sjedinjenim Državama, ruda se tamo donosi iz drugih zemalja, kao što su:
- Kanada
- Kina
- Indija
- Brazil
- Rusija
- Australija
Veličina
Aluminij ima atomski broj 13, što jednostavno znači da se u jezgri atoma aluminija nalazi 13 protona. Aluminij će se u prirodi kombinirati s preko 270 drugih minerala.
Prednosti
Aluminij je presudan u proizvodnji limenki, folija, dijelova aviona, dijelova raketa i kuhinjskog posuđa. Nalazi se u električnim vodovima i zrcalima i važan je sastojak mnogih sintetičkih materijala. Satovi, automobili, bicikli, boje i željeznički automobili također sadrže aluminij u nekom obliku.
Povijest
Unatoč obilju, aluminij se nekoć smatrao plemenitim metalom. Vrijednije je od zlata nakon što je prvi put otkriveno krajem 1700-ih. Bilo je toliko vrijedno da je spomenik u Washingtonu prekriven komadom aluminija u obliku piramide. No kako su se procesi usavršavali kako bi se aluminij proizvodio učinkovitije i u većim količinama, postao je mnogo jeftiniji.