Određene vrste životinja širom svijeta smatraju se ugroženima, što znači da im prijeti opasnost da u bliskoj budućnosti izumru. Zakon o ugroženim vrstama navodi približno 1.950 vrsta životinja kao ugrožene. Samo u Sjedinjenim Državama i okolnim vodama pronađeno je oko 1375 ugroženih vrsta.
Ugrožene životinje nalaze se na svim kontinentima širom svijeta. U Africi su ugrožene vrste gepardi, crni nosorog, addax, planinska zebra i zapadna nizinska gorila. Neke od ugroženih vrsta u Australiji su numbat, tasmanski tigar, središnji kameni šišmiš i miš u uvali morskog psa. Ugrožene životinje u Aziji uključuju azijsku zlatnu mačku, javanskog nosoroga, divljeg jaka, jelena sika i azijskog lava. U Sjevernoj Americi puma, ovca bighorn, crveni vuk i meksički bobcat uvršteni su na popis ugroženih životinja. Južnoameričke ugrožene vrste uključuju vuku s grivom, ocelot, divovsku vidru i andsku mačku. Ugrožene životinje u Europi uključuju smeđeg medvjeda, pješčanu mačku i argale.
Ugroženost životinja uzrokovana je raznim razlozima na svim kontinentima. Uništavanje životinjskih staništa jedan je od najvećih razloga zbog razvoja u svijetu koji se stalno mijenja. Ljudske aktivnosti utječu na svaki aspekt Zemlje, uključujući i naše životinje. Šume nestaju kako se razvija sve više zemlje. Bolest u populacijama životinja može dovesti do toga da životinje postanu ugrožene jer se bolesti šire i životinje nemaju zaštitu od njih. Zagađenje uzrokuje patnju životinja na kopnu i u našim vodama.
Postoje stvari koje se mogu i čine kako bi se zaštitile naše ugrožene životinje i povećala njihova populacija. Zakon o ugroženim vrstama donesen je 1973. godine kako bi zaštitio životinje kojima prijeti izumiranje. Ovim se zakonom ograničava trgovina, prijevoz i lov na ove ugrožene i ugrožene životinje. Državne, savezne i međunarodne agencije rade zajedno s privatnim organizacijama kako bi zaštitile sve ove ugrožene životinje i njihova staništa.
Američka agencija za zaštitu okoliša radi na tome da pesticidi ne naštete vrstama i staništima koja su zaštićena Zakonom o ugroženim vrstama. Ugrožene životinje zaštićene su uz pomoć Američke službe za ribu i divlje životinje. To se postiže procjenom vrsta koje bi mogle biti ugrožene i suradnjom s vlasnicima zemljišta kako bi zaštitili svoja staništa. Nacionalna služba za morski ribarstvo surađuje s Američkom službom za ribu i divlje životinje na upravljanju ugroženim anadromnim i morskim vrstama. Born Free je neprofitna nacionalna zagovaračka organizacija koja radi na zaštiti visoko ugroženih vrsta i njihovih staništa. Svjetski fond za zaštitu prirode također godinama radi na očuvanju prirode i zaštiti ugroženih vrsta.
