Možda ste čitali o rijetkosti zlata, dijelom i zato što je zlato vrlo željeni metal. Atraktivan je, vrijedan i ne korodira i ne potamni poput mnogih drugih metala. Zlatni nakit o kojem se dobro brine može ostati u svom izvornom stanju tisućama godina. Zlato se doista smatra rijetkim metalom - 5000 tona Zemlje osigurava samo oko 20 grama zlata - ali mnogi su drugi metali puno rjeđi.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Što se tiče obilja u Zemljinoj kori, najrjeđi metal je francij, jer na svijetu u bilo kojem trenutku postoji manje od 1 unče. Međutim, mnoge umjetne metale mogli biste opisati kao još rjeđe jer jedva da uopće postoje.
Što je metal
Metali su svuda oko vas - zlatni, srebrni ili platinasti nakit koji nosite, željezo, čelik i bakar koji čine vaš automobil te aluminijska folija kojom pokrivate hranu. Većina metala je podatna, deformira se i vraća u svoj izvorni oblik kada se na njih nanose mala opterećenja, ali ostaju manjkavi pod većim pritiskom. Gotovo jednu četvrtinu planeta čine metali, a metali čine oko dvije trećine svih elemenata. Čvrstoća, visoko talište i toplinska i električna vodljivost metala čine njihov širok spektar primjene.
Rijetki metali
Dva najrjeđa metala na svijetu su rodij, koji se procjenjuje na tri dijela na milijardu u svemiru, i osmij, koji se procjenjuje na oko 0,6 dijelova na milijardu u svemiru. Za usporedbu, aluminij i željezo čine 8,1 posto, odnosno 5 posto Zemljine kore. Ostali prirodni metali puno su rjeđi od rodija i osmijuma jer su nestabilni, što znači da nemaju niti jedan stabilan izotop u prirodi. Na primjer, u svijetu u bilo kojem trenutku postoji manje od 1 unče francija. To je zato što ne traje dugo. Poluvrijeme mu je 22 minute. Nakon 22 minute, polovica se raspada na drugi element, poput astatina ili radija.
Umjetni metali
Rijedak metal također bi se mogao opisati kao onaj koji postoji samo kratko vrijeme - većinu vremena uopće ne postoji. Visoko radioaktivni umjetni metali flerovium, oganesson, moscovium i livermorium imaju poluvijekove od 2,1 sekunde, 0,9 sekunde, 0,09 sekunde, odnosno 0,06 sekunde. Možda je najrjeđi umjetni metal tennessin jer nikada nije zabilježen poluvijek. Samo je nekoliko atoma svakog od ovih metala ikad napravljeno.