Idaho sadrži kasni piocen i pleistocen fosile - najnovije razdoblje sisavaca. Tijekom paleozojske ere (prije 230 milijuna godina), Idaho je bio plitko more, a paleozojski fosili otkriveni u Idahu sastoje se od trilobita, krinoida, morskih zvijezda, amonita i morskih pasa. Iako lov na fosile nije tako plodan kao u Montani, nekoliko malih dinosaura otkriveno je duž istočne granice Idaho-Wyoming. Najpoznatije fosilno otkriće je konj Hagerman - državni fosil iz Idaha.
Nacionalni spomenik fosilnih kreveta Hagerman
Smatra se jednim od najvrjednijih fosilnih korita, zbog cjelovitosti pronađenih fosila, Hagerman područje kamenoloma nekoć je bilo veliko slatkovodno jezero (jezero Idaho) gdje su se životinje okupljale radi hrane i voda. Ispitivanje fosilnih dokaza ukazuje na to da su klima i vegetacija evoluirali od toplog, vlažnog područja do visoke pustinjske visoravni. Nacionalni spomenik Hagermanovi fosilni kreveti, koji se smatra nacionalnim parkom, uključujući područje kamenoloma Hagerman, održava Američka služba nacionalnog parka. Posjetiteljski centar, nekoliko izoliranih staza i vidikovaca nude posjetiteljima nekoliko obrazovnih interesa kao i tečajevi učenja, fakultetski kreditni programi i obilazak osoblja sa sigurnim područjima kamenolom.
Za razliku od ostalih nacionalnih parkova, Hagermanov spomenik je centar za učenje paleontoloških istraživanja i obrazovanja. Preko 40.000 uzoraka fosila pronađeno je i restaurirano, a mnogi su izloženi u muzejima širom zemlje. Područje je zatvoreno za javnost zbog opasnih uvjeta klizišta; međutim, ti odroni svake godine izlažu tisuće fosila, što osoblje spomenika zaokuplja kopanjem i štiti nove nalaze.
Fosilna formacija Clarkia
Prapovijesna Clarkia nudila je sličnu klimu i ekologiju sličnu modernoj Floridi. U Clarkiji, država Idaho, fosilni kreveti stari 15 milijuna godina sadrže ostatke biljaka i životinja; anoksični uvjeti usporili su razgradnju, omogućujući očuvanje mekog tkiva organizma - obično nema u fosilnim zapisima. Ova opsežna kolekcija kompresijskih fosila omogućuje znanstvenicima da provode detaljna proučavanja drevnih biljaka (paleobotanika) i klime. Clarkia sadrži izuzetno dobro očuvane primjerke insekata, riba i lišća, uključujući ćelavi čempres i sekvoju zore. Fosilna zdjela Clarkia otvorena je ljeti za javno kopanje.
Fosilni kreveti Oviatt Creek
Smješteni oko 50 kilometara istočno od Moskve, Idaho, jugozapadno od rijeke Elk, fosilni kreveti Oviatt Creek lako su dostupni automobilom (po lijepom vremenu). Na površini su vidljivi mnogi fosili; međutim, izloženost zraku i kisiku uzrokuje pogoršanje detalja uzorka. Fosili Oviatt Creeka sadrže različite vrste drevnih biljnih tvari, uključujući lišće, stabljike, sjemenke i četinje četinjača - čak i insekte.
Za više informacija obratite se fosilnim krevetima Oviatt Creek putem Ureda državnog nadzornika šuma Clearwater 208-476-4541 ili okruga Palouse Ranger 208-875-1131.
Špilja Minnetonka
Smještena zapadno od St. Charlesa, najveća je špilja od vapnenca u Idahu. Devedesetominutne ture vode vas kroz devet zasebnih komora ispunjenih fantastičnim formacijama i fosilima očuvanih tropskih biljaka i morskog života; međutim u pećini je zabranjeno prikupljanje fosila. Razvijena od strane savezne vlade 1930. godine putem Uprave za napredak radova, postavljene su unutarnje staze, stepenice, staze i ograde. Američka služba za šume, kao dio Nacionalne šume Cache, upravlja špiljom Minnetonka.
Kompresijski fosili
Fosili s netaknutom organskom tvari nazivaju se kompresijskim fosilima. Izvorni stanični zidovi zadržani su i vidljivi pod mikroskopom. Kompresijski fosili nalaze se u dubokim slojevima stijena, daleko od izlaganja zraku i kisiku.
Skupljanje fosila
Zbog njihove arheološke važnosti fosili se ne smiju sakupljati bez dozvole. Za više informacija o propisima o lovu na fosile u Idahu, obratite se Gospodarskoj komori Idaha.