Food Web
Prehrambeni lanci prate napredak energije kroz organizme, a prehrambene mreže pokazuju međusobnu povezanost prehrambenih lanaca. Sve mreže hrane počinju sa suncem. Općenito, biljke energiju sunca uzimaju kako bi stvorile vlastitu hranu. Ostale životinje tada jedu biljke kako bi biljnu hranu pretvorile u vlastitu hranu. Ako druga životinja jede biljojeda, tada meso iz biljojeda postaje energija za životinju koja jede meso. Kad životinja koja jede meso umre, njezino tijelo postaje energija za sitne bakterije i druge organizme koji se raspadaju, a koje njezino tijelo razgrađuju.
Sunce i producenti
Proizvođači u prehrambenom lancu ili prehrambenoj mreži uzimaju sunčevu svjetlost i pretvaraju je u hranu fotosintezom. Ova skupina sačinjava najveću skupinu organizama na Zemlji. Šećer je rezultat fotosinteze, u kojoj biljke ili alge uzimaju sunčevu svjetlost, ugljični dioksid i vodu i proizvode hranu (šećer) i kisik. U stvari, sunčeva energija pokreće početak prijenosa energije u prehrambenoj mreži.
Proizvođači i potrošači
Proizvođači sami proizvode hranu, ali viši organizmi moraju jesti biljke ili druge životinje da bi dobili vlastitu hranu. Budući da konzumiraju druga bića, ti su organizmi poznati kao potrošači. Od ovih potrošača biljojedi jedu biljke, a grabežljivci jedu druge životinje. Bez djelovanja proizvođača da sunčevu svjetlost pretvore u hranu, proizvođači bi umrli, a potrošači koji se na njih oslanjaju izgubili bi izvor hrane i umrli bi.