Vrste sedimenata morskog dna

Prije Drugog svjetskog rata većina je ljudi mislila da je dno oceana najstarije i vjerojatno najdosadnije mjesto na Zemlji. Napokon, ništa se nije dogodilo osim nakupljanja prljavštine i mrtvih organizama, zar ne? Tijekom Drugog svjetskog rata novorazvijena i strogo tajna tehnologija SONAR (skraćenica od _SO_und _NA_vigation and _R_anging) pokazala je da dno oceana ipak nije bilo dosadno; čak je i prljavština zanimljiva. Dno oceana zapravo se sastoji od različitih vrsta sedimenata, od kojih svaki ima svoje posebne karakteristike.

TL; DR (predugo; Nisam pročitao)

Sediment morskog dna sastoji se uglavnom od terigenog sedimenta, biogenog sedimenta i vodikovog sedimenta. Terigenski sedimenti nastaju iz sedimenata koje voda, vjetar ili led prenose sa kopna u ocean. Biogeni sedimenti sadrže najmanje 30 posto materijala nekada živih morskih organizama, posebno planktona. Vodikovi sedimenti nastaju kada se otopljeni minerali talože ili skrutnu iz morske vode. Dvije druge vrste sedimenata, vulkanogene (iz vulkana) i kozmogene (iz svemira), ponekad se klasificiraju kao terogeni sedimenti.

Talog morskog dna (točan izraz za "prljavštinu") može se podijeliti u kategorije na temelju izvora i vrste materijala. Tri najveće kategorije su sedimenti na tlu ili kopnu, biogeni sedimenti ili sedimenti izvedeni iz života te hidrogenetski ili kemijski dobiveni sedimenti. Materijali iz vulkanskih erupcija i čestice iz svemira ponekad su uključeni u terigen materijale, a ponekad se svrstavaju u svoje kategorije.

Terrigenski prevodi sa "terra", što znači zemlja ili zemlja, a genous potječe od sufiksa -gen, što znači "ono što proizvodi". Terigenski sedimenti poznati su i kao litogeni sedimenti (lito znači "kamen"). Većina oceanskih sedimenata, posebno u blizini obale, sastoje se od terigenskih ili litogenih sedimenata. Vrste stijena koje nastaju iz terogenih sedimenata uključuju pješčenjake, blatnjake i škriljevce.

Terigenski sedimenti počinju se stvarati kad erozija razdvaja stijene na kopnu. Voda, vjetar ili ponekad led odnose te čestice kamenja ili sedimenata dalje od njihovog izvora. Većim sedimentima treba više energije za kretanje, tako da obično ne putuju daleko, ali erozija i dalje djeluje kako bi ih razgradila na manje čestice. Manjim sedimentima treba manje energije za kretanje, pa putuju mnogo dalje. Na kraju većina tih terogenih sedimenata stiže u ocean.

Rijeke i potoci nose većinu sedimenata u ocean, gdje se talozi talože kako se sila vode smanjuje. Veće stijene obično se talože blizu obale, ali podvodni odroni ponekad odnose ove veće sedimente daleko dalje na dno oceana. Oceanske struje prenose sitne čestice mulja i gline mnogo milja, a najmanje čestice na kraju tvore ponorni sloj gline ili crvene gline u dubokom oceanu.

Dok se tekuća voda kreće velikom većinom terigenskih sedimenata, led i vjetar nose neke sedimente u ocean. Led u obliku ledenjaka potiskuje sedimente ispred i ispod njihove mase. Ledenice također nose sedimente smrznute u ledu. Kad ledenjaci dođu do mora, sedimenti padaju u ocean dok se led topi. Ledenice ponekad pomiču vrlo velike gromade mnogo dalje nego što ih može nositi većina rijeka. Vjetar nosi mnogo manje čestice, a pijesak i prašinu nosi daleko u more.

Biogeni (bio znači "život" ili "živi") sediment nastaje iz ostataka nekada živih organizama. Ako se najmanje 30 posto sedimenta morskog dna sastoji od biogenetskog materijala, talog se klasificira kao biogeni sediment. Budući da većina bioloških ostataka potječe iz mikroskopskog ili gotovo mikroskopskog planktona, biogeni se sedimenti ponekad nazivaju i izljevima. Primjeri stijena nastalih od biogenih sedimenata uključuju fosilne grebene i većinu vapnenaca.

Školjke i slični ostaci života u oceanu čine biogeni sediment. Dva najčešća materijala u ljuskama su kalcijev karbonat i silicijev dioksid. Neki se biogeni sedimenti tvore blizu izvora, poput naslaga kalcijevog karbonata duž grebena. Ostali biogeni sedimenti nastaju dok se sitne ljuske spuštaju na dno oceana. Zbog razlika u kemiji, sedimenti morskog dna izrađeni od kalcijevog karbonata najčešće nastaju u plićoj i toplijoj vodi. Sedimenti morskog dna od silicijevog dioksida češće se javljaju u dubljoj ili hladnijoj vodi.

Većina ovih bioloških ostataka konzumira se kao dio prehrambenog lanca oceana ili se otapaju dok tonu. Samo oko 1 posto ovih sitnih školjki doseže dno oceana kako bi stvorilo biogeni sediment. Unatoč ovom vrlo malom postotku, biogeni sedimenti čine drugu po tipu morsku sedimentu.

Vodikovi sedimenti (hidro znači "voda") nastaju kad se minerali talože, stvarajući se kao otopina u krutini. Ovi morski sedimenti nastaju kad morska voda postane prezasićena mineralima. Promjena uvjeta, poput promjene temperature ili smanjenja volumena morske vode, može povećati koncentraciju minerala iznad mogućnosti morske vode da otopi mineral. Na primjer, kada morska voda ispari, sol i drugi minerali talože se. Ostali vodikovi sedimenti nastaju kada se voda koja sadrži minerale poput mangana i željeza iz hidrotermalnih otvora kombinira s hladnijom morskom vodom. Minerali izlaze iz otopine ili se talože dok se vruća voda hladi. Neki vodikovi sedimenti uključuju halit (sol), kemijski vapnenac i čvoriće mangana.

Erupcije vulkana oslobađaju različit materijal, uključujući tokove lave, bombe i pepeo. Kao i bilo koji drugi materijal, ove stijene mogu putovati u ocean. Vjetar posebno nosi vulkansku prašinu na velike udaljenosti. Ti vulkanski materijali mogu biti uključeni kao litogeni ili terigenski sedimenti, ali se ponekad svrstavaju u kategoriju vlastitih vulkanskih sedimenata.

Neke prašine i čestice pronađene u oceanskim sedimentima dolaze iz svemira. Svemirska prašina, asteroidi i meteori tvore kozmogeni sediment. Kozmička prašina ponekad stvara čestice nazvane tektiti, koje sadrže visoke koncentracije iridija.