Teorija atribucije drži da ljudi prirodno žele dodijeliti razlog za svoje uspjehe i neuspjehe. Razlozi koje su odabrali imaju značajan utjecaj na njihovu buduću izvedbu. Na primjer, kada student padne na testu, vjerojatnije je da će na sljedećem testu uspjeti ako misli da nije učila dovoljno, a ne ako krivi učitelja. Aktivnosti u učionici pomoću teorije atribucije mogu pokazati kako očekivanja mogu postati samoispunjavajuća proročanstva.
Eksperiment s leglom
U studiji iz 1975. objavljenoj u "Journal of Personality and Social Psychology" istraživači su koristili teoriju atribucije u učionici petog razreda kako bi promijenili ponašanje učenika. Prvo su istraživači razredu podijelili bombone umotane u plastiku neposredno prije odmora. Nakon što su studenti otišli, prebrojali su broj omota na podu i u košu za smeće. Sljedeća dva tjedna učitelj, ravnatelj i ostali pohvalili su učenike zbog urednosti. Istraživači su drugi put posjetili učionicu i podijelili zamotane bombone. Ovaj put su u smeću otkrili puno više omota nego na podu. Zaključili su da su postigli ovaj željeni rezultat jednostavno promijenivši očekivanja učenika o sebi. Studenti su vjerovali da su uredni, pa su postali uredniji.
Eksperiment postignuća iz matematike
U zasebnoj studiji objavljenoj u istom broju "Journal of Personality and Social Psychology", isti su istraživači testirali teoriju atribucije koristeći mjerenja postignuća iz matematike prije i poslije samopoštovanje. Razvili su skripte za nastavnike koje će koristiti sa svakim studentom. Pisma su pružala trening atribucije, trening uvjeravanja ili trening pojačanja. Skripta za atribuciju govorila je studentima da se trude u matematici i da nastave pokušavati. Trening uvjeravanja u osnovi je studentima rekao da bi "trebali" biti dobri u matematici. Na treningu pojačanja korištene su fraze poput "Ponosan sam na vaš rad" i "izvrstan napredak". Na kraju studije, svi su učenici pokazali poboljšano samopoštovanje, ali samo su studenti koji su prošli trening atribucije poboljšali svoju matematiku ocjene. Istraživači su zaključili da je objašnjenje da su studenti koji su prošli trening atribucije svoj matematički uspjeh pripisali vlastitom marljivom radu. To ih je motiviralo da rade više, a rezultati su im se poboljšali.
Pravopis pčela
Teorija pripisivanja podupire stajalište da su pravopisnim pčelama motivirani samo studenti koji misle da su dobri pisci. Znajući to, učitelji mogu strukturirati pčele za pravopis kako bi motivirali učenike za koje nije vjerojatno da će pobijediti na natjecanju. Natjecanje u pravopisu u timu, u kojem izjednačene momčadi sadrže i jake i slabe pravopisce, može motivirati spelere svih sposobnosti natjeravanjem da vjeruju da imaju priliku za pobjedu. Strukturiranje pravopisnih natjecanja tako da studenti sriču riječi koje odgovaraju njihovim sposobnostima pruža dostižniji - i motivacijski - cilj. Nagrađivanje učenika za postizanje visoke razine postignuća, poput 90 posto napisanih riječi ispravno, angažira veći broj učenika dajući očekivanja koja mogu postići uspjeh.