Suša i nestašica vode globalni su problem i svake godine pogađaju više od milijardu ljudi. Zbog toga istraživači istražuju različite načine za sakupljanje vode izravno iz zraka. Neki nedavni eksperimenti uključuju upotrebu metalno-organskih okvira (MOF), strojeva za prikupljanje magle i mrežastih tornjeva za hvatanje vode iz zraka.
Metalno-organski okviri
Metalno-organski okviri ili MOF-ovi su strukture koje kombiniraju organske i anorganske materijale zajedno s jakim vezama. Porozne su i kristalne, pa mogu prikupljati i skladištiti tvari poput plinova ili vode. Istraživači s MIT-a otkrili su da MOF-801, vrsta materijala s cirkonijevim oksidom i fumarnom kiselinom, može zarobiti vodu iz zraka. Vodu iz MOF-a moguće je prenijeti u sabirnu komoru jednostavnom toplinom od sunčeve svjetlosti. Nakon 12 sati MOF-801 je iz zraka izvukao 3 litre (2,8 litre) vode s vlagom od 20 posto.
Strojevi za skupljanje magle
Magla prirodno ima vodenu paru, a ona je još jedan izvor sakupljanja ove dragocjene tekućine iz zraka. Istraživači su razvili razne strojeve za sakupljanje magle, ali najjednostavniji ostaje najlon ili mrežasta mreža za prikupljanje kapljica vode koje padaju u kantu za prikupljanje ili korito. Nažalost, većina mreža nije idealan način za sakupljanje tekućina jer su pore obično prevelike da bi zahvatile svu vodu. Napredni strojevi za sakupljanje magle imaju bolje mreže s manjim porama.
Mrežaste kule
Mrežasti tornjevi poput Warke Water imaju jednostavan, ali učinkovit dizajn. Građevine mogu ubrati kišu, rosu ili maglu. Voda Warka izgleda poput divovske vaze koja je visoka 30 metara. Njegovi lagani materijali olakšavaju protok zraka kroz strukturu, što mu omogućuje hvatanje kapljica vode. Unutra se nalazi mrežasta mreža za hvatanje i skupljanje vode. Tijekom dana toranj može iz zraka ubrati 25 litara vode.
Zabrinutost za žetvu
Jedna od zajedničkih briga oko ubiranja vode iz zraka usredotočuje se na utjecaj koji tehnologija može imati na lokalne cikluse vode. Međutim, trenutna istraživanja pokazuju da se ne čini ozbiljnim učinkom. Kružni tok vode može se normalno nastaviti. Moguće je da istraživači ne vide utjecaj jer je većina tehnologija berbe manjih razmjera i ne utječe na globalne vremenske obrasce.
Druga briga je cijena tehnologije. Čak i mrežaste mreže za sakupljanje magle mogu koštati nekoliko stotina dolara. Vodotoranj Warka ima cijenu od 500 dolara. Metalno-organski okviri još su skuplji za dizajn i izradu. Pristup tehnologiji je također problem. Neka od područja koja najviše trebaju ove proizvode su ruralna, izolirana i siromašna. Ako ljudi ne mogu pristupiti proizvodima za sakupljanje vode iz zraka ili si ih priuštiti, onda nemaju svrhu.