Iako su djeca možda premlada da bi bila upoznata s metodama eksperimentiranja, nisu premlada da bi razumjela značenje pojmova. Ako možete objasniti i demonstrirati koncepte u osnovi znanstvene metode na način primjeren dobi, djeca mogu shvatiti kako ona djeluje. Uz vašu pomoć i nekoliko osnovnih pravila u znanstvenom eksperimentiranju, dijete može izvoditi vlastite jednostavne eksperimente.
Što je varijabla?
"Varijabla" je riječ za količinu ili uvjet koji se mogu promijeniti. Varijable mogu biti kontinuirane ili mogu biti diskretne. Neprekidne varijable mogu imati mnogo vrijednosti. Na primjer, vrijeme je kontinuirano i može imati mnogo vrijednosti. Rast biljaka, količina sunčeve svjetlosti ili količina vode koja teče su kontinuirane varijable. Diskretne varijable su one koje imaju nekoliko različitih vrijednosti. Nešto može biti uključeno ili isključeno, prisutno ili odsutno ili može imati samo nekoliko izbrojivih mogućnosti. Kuhinjsko svjetlo može biti uključeno ili isključeno ili osoba može imati plave, smeđe, zelene ili lješnjakove oči.
Neovisna varijabla
Neovisna varijabla je varijabla kojom možete upravljati. Jedan od načina da se djetetu to objasni jest da je to varijabla koju dijete može promijeniti tijekom eksperimenta. Primjerice, u eksperimentu o utjecaju svjetlosti na rast biljaka, dijete može kontrolirati koliko svjetlosti biljka prima. Jednu biljku može staviti blizu prozora, a drugu biljku u tamni ormar.
Zavisna varijabla
Ovisna varijabla je varijabla koju promatrate i mjerite. Nemate kontrolu nad zavisnom varijablom; želite promatrati što se događa s ovisnom varijablom kada promijenite neovisnu varijablu. Na primjer, ako dijete testira učinke svjetlosti na rast biljaka, ovisnost o tome koliko biljka raste nakon nekog vremena bila bi ovisna varijabla. Dijete može izmjeriti koliko raste biljka u ormaru u odnosu na to koliko raste biljka u blizini prozora.
Kontrolirane varijable
Osim neovisnih i ovisnih varijabli, svaki dobar eksperiment mora kontrolirati i određene varijable kako one ne bi sustavno utjecale na ishod eksperimenta. Kontrolirana varijabla je ona koju zadržavate istom u svim uvjetima eksperimenta. Dobar znanstvenik mora razmisliti o svim varijablama koje bi možda trebalo kontrolirati kako ne bi ometale eksperiment. Na primjer, da bi se dobili pouzdani rezultati za eksperiment s biljkom, i biljka u blizini prozora i biljka u ormaru moraju dobiti iste količinu vode kako bi ispitivači znali da su razlike u svjetlosti, a ne razlike u vodi, učinile da jedna biljka raste više od drugo.