Pojmovi "opasni otpad" i "kruti otpad" mogu se činiti relativno jednostavnim, pa čak i očitim, iako su pravne definicije Agencije za zaštitu okoliša složene. EPA klasificira sav opasni otpad kao kruti otpad; međutim, nije sav čvrsti otpad opasan. Pravilno postupanje s otpadom važno je za mnoge male tvrtke, uključujući uslugu prehrane, proizvodnju i popravak automobila.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Čvrsti otpad sastoji se od smeća, otpada ili napuštenih materijala, dok je opasni otpad čvrsti otpad koji može štetno utjecati na život ljudi ili okoliš.
Zakon o očuvanju i oporavku resursa
U Zakonu o očuvanju i obnovi resursa (RCRA) donesenom 1976. godine, zakonodavci su postavili detaljne pravne smjernice za razne vrste otpada. Zakoni i definicije u vezi s otpadom složeni su jer obuhvaćaju tisuće tvari. Ako vaše poslovanje generira otpadne materijale, trebate dobro radno znanje o RCRA-i ili biste se trebali posavjetovati s nekim tko to zna.
Definicija čvrstog otpada
RCRA ima preciznu i tehničku definiciju za kruti otpad i pokriva velik dio teritorija. Zakon kaže da je
Što nije čvrsti otpad
Iz tehničkih i pravnih razloga, EPA-ina definicija isključuje neke materijale iz klasifikacije kao kruti otpad. Primjerice, radioaktivni otpad se ne smatra čvrstim otpadom. Ostali primjeri uključuju industrijske predmete kao što su domaća kanalizacija, usitnjene pločice i istrošeni konzervansi za drvo.
Klasifikacija opasnog otpada
Postoji prilična količina preklapanja između čvrstog i opasnog otpada. RCRA zakon definira opasni otpad kao čvrsti otpad koji može uzrokuju štetne učinke na ljudski život ili okoliš.
Mnogo otpada je opasno jer je otrovno, lako se zapali ili je kemijski reaktivno. Opasni otpad može sadržavati kemikalije, kiseline ili otapala koja uzrokuju rak, na primjer. Drugi opasni otpad ne mora nužno biti štetan za ljude, ali može biti opasan za divlje životinje.
Navedeni i karakteristični opasni otpad
A navedeni opasni otpad je posebna tvar za koju se zna da je štetna, pa je stavljena na popis takvih tvari. Tada stručnjak za sigurnost pretraživanjem popisa može utvrditi je li tvar utvrđena kao opasna.
A karakteristični opasni otpad je poznato da posjeduje jedno ili više štetnih fizičkih svojstava. Na primjer, koncentrirana sumporna kiselina bila bi opasna jer je vrlo nagrizajuća, a nagrizajuće je štetno svojstvo.
Što nije opasan otpad
Neki kruti otpad ne udovoljava definiciji opasnog, a EPA ga definira kao neopasan. Primjeri uključuju uobičajeni kućni otpad kao što je pakiranje hrane.
Ograničeni broj materijala može imati opasnu prirodu, ali se iz regulatornih razloga ne računa kao opasni otpad. Primjeri uključuju kućni opasni otpad i poljoprivredni otpad.
Opasan materijal također može biti brisan s popisa, ili uklonjen sa službenog popisa opasnog otpada Agencije, nakon postupka podnošenja zahtjeva i pažljivog pregleda tvari.
Otpad i vaše vlastito poslovanje
Neke se tvrtke malo brinu kada je riječ o opasnom otpadu. Primjerice, porezna računovođa svoju koš za smeće ispunjava odbačenim obrascima i izvješćima - čvrstim otpadom koji nije opasan.
Međutim, druge tvrtke moraju biti oprezne kako postupaju s otpadom zbog potencijalne štete po ljude ili prirodu. Na primjer, tvrtka za zamjenu ulja za automobile mora sigurno skladištiti rabljeno ulje i unajmiti licenciranu tvrtku za gospodarenje otpadom koja će ga odvesti. Kao vlasnik tvrtke morate znati je li vaš otpad potencijalno opasan i morate se pobrinuti da se njime sigurno i zakonito gospodari.