Vremenom ili raspadanjem stijene nastaje glina. Kiša, vjetar, potresi, erupcije vulkana i drugi fizikalni i kemijski procesi uzrokuju vremenske prilike u jednom ili drugom obliku. Sve stijene sadrže minerale, a kad se stijene koje sadrže željezne okside izlože vremenskim utjecajima, proizvode crvenu glinu. Granit i bazalt primjeri su stijena koje sadrže željezne okside. Crvena glina sastoji se od vrlo sitnih čestica koje su više od 1.000 puta manje od zrna pijeska.
Sastav gline
Čestice gline sadrže silicijev dioksid (SiO2) i mješavinu drugih minerala, poput kvarca, karbonata, aluminijevih oksida i željeznih oksida. Odnos SiO2 i ostalih minerala gline unutar gline određuje vrstu gline. Kontinuirano vremenske utjecaje gline uzrokuju ispiranje minerala, poput natrija, kalija, kalcija i karbonata, ali oksidi željeza i aluminija stabilniji su i manje je vjerojatno da će iscuriti. Jako izlošene naslage gline sadrže uglavnom okside aluminija ili željeza, minerale u crvenoj glini.
Svojstva gline
Minerali u glinenim česticama snažno privlače vodu, zbog čega se čestice šire i skupljaju kao odgovor na vlažne i suhe uvjete i promjene temperature. Kad čestice postanu hidratizirane u mokrim uvjetima, mogu se udvostručiti. Zgrade izgrađene na glini mogu pretrpjeti strukturna oštećenja uzrokovana sezonskim bubrenjem gline. Pozitivna strana je što oksidi u glini, uključujući crvenu glinu, također djeluju poput ljepila, držeći čestice tla zajedno i korisni su za oblaganje ribnjaka i vodenih bazena.
Minerali gline također proizvode naboj na glinenim česticama, uzrokujući privlačenje ostalih iona - nabijenih molekula u otopini - poput pesticida i onečišćenja. Za povrtlarstvo i ratarsku proizvodnju zadržavanje pesticida i onečišćenja u glinovitim tlima moglo bi predstavljati ozbiljan problem.
Distribucija crvene gline
Tla crvene gline, koja se nazivaju ultisolima, dominantna su tla na jugoistoku Sjedinjenih Država i čine oko 8,1 posto kopna bez leda širom svijeta. Ta se tla nalaze uglavnom u vlažnim umjerenim i tropskim predjelima. Djelomično zbog klimatskih uvjeta, kalcij, magnezij i kalij su se isprali iz ovih crveno-glinastih tla, zbog čega su tla niske plodnosti. Dodatak organske tvari i gnojiva, međutim, može lako vratiti plodnost ultisola.
Crvena glina koristi
Korištenje crvene gline ima dugu povijest u pigmentima za slikanje. Danas su neki od glinenih pigmenata željeznog oksida zamijenjeni sintetičkim spojevima. Budući da molekule vode privlače glini, mješavina vode i gline stvara blato koje se može oblikovati, osušiti i zapaliti u keramiku i materijal za industrijsku upotrebu. Crvena glina izrađuje keramiku od terakote i druge vrste keramike, ali zato što se sadržaj željeza u crvenoj glini topi na nižim temperaturama od minerala u drugim vrstama gline, snaga proizvoda od crvene gline je manja, a industrijska upotreba obično je ograničena na ciglu i pločica.
