Magneti se ljudi koriste vrlo dugo. Hinduistički se spisi odnose na medicinsku primjenu magneta još u 40. stoljeću p. N.; stari su Kinezi, Grci, Egipćani i Rimljani također koristili magnete s lijekom. Magneti su drevnim i modernim istraživačima pomogli u navigaciji pomoću kompasa. Industrijskom revolucijom, a zatim i pojavom električne energije, magneti su se počeli koristiti u širokom spektru uređaja.
O magnetima
Magnet je sve što stvara vlastito magnetsko polje. Ovo magnetsko polje omogućuje magnetu da vrši silu na određene metale, koji se nazivaju feromagnetski materijali. Neki metali, poput bakra, zlata, aluminija i srebra, nisu feromagnetski. Postoje dva vrste magneta: trajni i elektromagneti. Za razliku od većine materijala, u kojima se elektroni vrte u slučajnim smjerovima, trajni magneti imaju elektrone koji se svi vrte u istom smjeru. To rezultira magnetskim poljem. Elektromagneti koriste električnu energiju koja prolazi kroz zavojnicu žica kako bi stvorili svoja magnetska polja.
Magneti za pohranu podataka
Računala, kasete i kreditne kartice koriste niz vrlo malih magnetskih polja za pohranu podataka. Računala obrađuju informacije u binarnom sustavu, čija baza-2 jedinice odgovara magnetskom polju poravnatom prema sjeveru ili jugu. Ta su polja okrenuta, u slučaju tvrdog diska, ili namotana, u slučaju kasete, omogućavajući magnetnom senzoru da ih očita.
Uobičajeni uređaji koji koriste magnete
Električni motori koriste električnu energiju i magnetska polja za stvaranje sile, pa gotovo svaki uređaj koji koristi električnu energiju za kretanje uključuje magnete. Neki su primjeri miješalice, otvarači garažnih vrata i perilice posuđa. Stari televizori i monitori koriste magnetska polja za manipulaciju strujom elektrona da bi stvorili slike. Zvučnici, slušalice, telefoni i zvona na vratima koriste se magnetima za stvaranje zvuka. Magneti su uključeni u predmete poput cipela i madraca kako bi olakšali bol.
Industrijska upotreba magneta
Magneti se industrijski koriste u razne svrhe. Magnetske mašine za čišćenje omogućuju ljudima da lako očiste fragmente otpadnog metala. Rudari magnetima pomažu u izvlačenju metala iz rude. Proizvođači hrane koriste magnete kako bi zadržali male čestice željeza iz hrane. Automati koriste magnete za razlikovanje kovanica od ostalih materijala. Veliki elektromagneti koriste se u građevinarstvu i na otpadu za premještanje materijala.
Ostali uređaji koji koriste magnete
Ljudi i dalje pronalaze nove i zanimljive primjene za magnete. Snimke magnetske rezonancije (MRI) koriste se magnetima za poravnavanje atoma vodika u tijelu, što pomaže u stvaranju detaljnih trodimenzionalnih slika područja u tijelu pacijenta. Istraživači koriste magnete za dovođenje čestica do relativističke brzine. Magneti se na sličan način u velikoj mjeri koriste za zaustavljanje i ubrzavanje vlakova magleva koji su sposobni postići nevjerojatne brzine.