Liječnici već godinama znaju da bi ugriz krpelja Lone Star kod nekih mogao razviti ozbiljnu alergiju na crveno meso. Sada su istraživači sa Sveučilišta Virginia saznali više o ovoj neobičnoj alergiji i nadaju se da će studija u budućnosti dovesti do boljih tretmana.
Krpelji i alergije na crveno meso
Ako krpelja Lone Star ugrize osobu, galaktoza-alfa-1,3-galaktoza (alfa-gal) može ući u tijelo osobe iz sline krpelja. Alpha-gal je molekula šećera, a neki ljudi na nju imaju imunološki odgovor koji postaje alergijska reakcija. Prema Klinika Mayo, "Krpelj Lone Star nalazi se pretežno na jugoistoku Sjedinjenih Država."
Međutim, Centri za kontrolu i prevenciju bolesti spominju da je stanje također često u srednjozapadnim dijelovima zemlje. Čini se da se krpelj Usamljene zvijezde s vremenom širi prema sjeveru i zapadu. Američka akademija za alergiju, astmu i imunologiju (AAAAI) dijeli da je ova alergija sve veći problem.
Kad ljudi razviju alergiju na alfa-gal, moraju eliminirati crveno meso jer je ta molekula šećera u većini sisavaca, ali je kod ljudi nema. To znači da ne mogu jesti govedinu, svinjetinu, ovce, zečeve, janjetinu ili divljač. Budući da ptice i ribe nemaju alfa-gal, mogu ih nastaviti jesti. Alpha-gal se može pojaviti u drugim proizvodima, poput lijekova i mlijeka, pa netko s ovom alergijom mora biti oprezan.
Ozbiljne alergijske reakcije
Ako imate alergiju na alfa-gal i jedete crveno meso, možete razviti ozbiljnu alergijsku reakciju. Simptomi mogu uključivati košnicu, curenje iz nosa, glavobolju, povraćanje, mučninu, oticanje, otežano disanje i bolove u želucu. Neki ljudi mogu imati anafilaksija, što je po život opasna reakcija koja zahtijeva hitnu medicinsku pomoć.
Američki koledž za alergiju, astmu i imunologiju (ACAAI) objašnjava da bi moglo potrajati nekoliko sati dok da se pojavi alergijska reakcija, pa ovo kašnjenje otežava povezivanje jedenja crvenog mesa s simptomi. To je razlog zašto ACAAI preporučuje "stručna procjena alergologa upoznatog sa stanjem" za dijagnozu. Razlog zakašnjele reakcije može biti povezan s vremenom potrebno za probavu mesa ili možda zato što je imunološki odgovor za šećere sporiji od proteina.
Nova istraživanja nude nadu
Do nedavno su se istraživači trudili shvatiti zašto bi netko razvio alergiju na crveno meso nakon ugriza krpelja. Iako još uvijek ima puno pitanja, novo istraživanje Sveučilišta Virginia počinje razotkrivati misterij ovog stanja.
"Ne znamo što je to zbog ugriza krpelja koji uzrokuje alergiju na meso. A posebno nismo zapravo razumjeli izvor imunoloških stanica koje proizvode antitijela koja uzrokuju alergijske reakcije, " Loren Erickson rekla je za UVAToday.
Erickson i njegov tim nedavno su objavili članak o svom istraživanju krpelja Lone Star. Otkrili su da osobe s alergijom imaju B stanice, vrstu imunoloških stanica. B stanice su bijele krvne stanice koje stvaraju antitijela, koja uzrokuju alergijsku reakciju. Tim je također stvorio model miša za nastavak proučavanja stanja.
U potrazi za više odgovora
Unatoč napretku istraživanja, ljudi s alergijom na alfa-gal trenutno nemaju nikakvih pravih tretmana. Moraju izbjegavati jesti crveno meso i nositi auto-injektor za epinefrin (EpiPen). Ne postoji način da se ovo stanje spriječi ili izliječi.
Mnogo pitanja ostaje o alergijama Lone Star i alergijama na crveno meso. Prvo, zašto neki ljudi razvijaju alergiju, dok su drugi dobro? Drugo, postoje li bakterije ili virusi krpelja koji također utječu na ljude i uzrokuju alergiju? Treće, zašto B stanice stvaraju antitijelo na alfa-gal i kako se mogu sigurno zaustaviti?