Zemljina atmosfera ima pet različitih slojeva. Ti slojevi štite Zemlju od ultraljubičastog zračenja, održavaju površinu planeta nastanjivom pomoću efekta staklenika i pružaju potreban kisik za disanje.
Zemljina atmosfera: cjelokupna slika
Zemljina putanja oko Sunca održava planet na idealnoj udaljenosti gdje temperature podržavaju tekuću vodu na površini kako bi se održao život.
Temperatura atmosfere:
Raspon Zemljine temperature u Fahrenheitu je od 2.700 stupnjeva Fahrenheita (1.500 Celzijevih stupnjeva) u najgornja atmosfera na globalnu prosječnu temperaturu od oko 59 stupnjeva Fahrenheita (15 Celzijevih stupnjeva) u blizini površinski.
Sastav atmosfere:
Sastav atmosfere uglavnom je dušik i kisik, iako se počinje prorjeđivati unutar 16 kilometara od Zemljine površine.
Troposfera
Visina:
Sloj troposfere proteže se od Zemljine površine do visine između 4 i 12 milja (6 i 20 kilometara). Varira s geografskom širinom. Na ekvatoru može doseći 20 kilometara, a na polovima 6 kilometara.
Sastav:
Gotovo 75 posto atmosfere boravi u troposferi. Sastav sadrži uglavnom dušik i kisik:
- Dušik, 78,08 posto
- Kisik, 20,95 posto
- Voda, 0 do 4 posto (vodena para ima najveću koncentraciju u blizini ekvatora, a najmanju u pustinji i polarnim regijama)
- Argon, 0,93 posto
- Ugljični dioksid, 0,04 posto
- Tragovi neona, helija, metana, vodika, dušikovih oksida i ozona
- Čestice poput prašine, vulkanskog pepela
Temperatura:
Blizu površine Zemlje, globalna prosječna temperatura je 59 stupnjeva Fahrenheita (15 Celzijevih stupnjeva). Na najgornjoj granici troposfere zrak doseže gotovo negativnih 76 stupnjeva Celzijusa (negativnih 60 stupnjeva Celzijevih).
Stratosfera
Visina:
Stratosfera započinje na najvišoj razini troposfere i proteže se na 50 kilometara iznad površine Zemlje.
Sastav:
Stratosfera sadrži 85 do 90 posto atmosferskog ozona stvorenog fotolizom, razgradnjom kisika kisikom, sunčevim zračenjem. Ovaj sloj ozona štiti živa bića na Zemlji od štetnog ultraljubičastog zračenja Sunca. Sastav stratosfere:
- sadrži plinove iz troposfere, ali manje ih je
- ostali prisutni plinovi: dušikov oksid, metan i klorofluorougljikovi koji dolaze iz troposfere
- vrlo malo vodene pare
- vulkanske erupcije na Zemlji ubrizgavaju sulfidne spojeve, halogene plinove kao što su klorovodik i fluorid i čestice anorganskih silikatnih i sulfatnih spojeva
Temperatura:
Temperatura u stratosferi kreće se od negativnih 60 stupnjeva Fahrenheita (negativnih 51 stupanj Celzija) na granici troposfere do negativnih 5 stupnjeva Fahrenheita (negativnih 15 stupnjeva Celzijusa) na vrh. Do povećanja temperature dolazi zbog ozonskog sloja koji apsorbira ultraljubičastu svjetlost sunčevog zračenja.
Mezosfera
Visina:
Mezosfera se proteže od granice stratosfere do 85 kilometara iznad površine Zemlje. Sadrži najhladnije temperature u Zemljinoj atmosferi.
Sastav:
Sastav mezosfere su sve tanji plinovi iz slojeva troposfere i stratosfere. Uz to, meteori isparavaju u mezosferi, dajući joj veću koncentraciju željeza i ostalih metalnih iona.
Temperatura:
Temperatura se kreće od negativnih 5 stupnjeva Fahrenheita (negativnih 15 stupnjeva Celzijusa) na granica stratosfere na negativnih 184 stupnjeva Fahrenheita (negativnih 120 stupnjeva Celzija) na gornjoj strani granica.
Termosfera
Visina:
Od vrha mezosfere, termosfera se proteže na 500 do 1.000 kilometara iznad površine Zemlje.
Sastav:
U sloju termosfere mogu se otkriti samo tragovi atmosfere (iz troposfere). Svi plinovi ugljičnog dioksida koji doprinose zagrijavanju troposfere uzrokuju hlađenje u termosferi dok zrače toplinu natrag u svemir.
Nabijene čestice iz svemira koje se sudaraju s atomima stvarajući polarno svjetlo (sjeverno svjetlo) i polarno svjetlo (južno svjetlo) nalaze se u sloju termosfere.
Temperatura:
Temperatura se kreće od negativnih 184 stupnjeva Fahrenheita na gornjoj granici mezosfere do 3.600 stupnjeva Fahrenheita (2000 Celzijevih stupnjeva) u blizini gornje granice jer je ultraljubičasto i X-zračenje sunca apsorbiran.
Egzosfera
Visina:
Egzosfera nema jasne granice jer se postupno otapa u svemir. Neki ga znanstvenici postavljaju na visinu od 100 000 kilometara iznad Zemlje.
Sastav:
Sastav egzosfere je oskudan jer se atomi i molekule polako rasipaju u svemir. Unutar ovog sloja atomi vodika raspršuju ultraljubičasto zračenje i pojedinačne molekule plina gravitacijskim silama ili se povlače prema Zemlji ili odlijeću u svemir.
Temperatura egzosfere:
Raspon temperature egzosfere može doseći i do 2.700 stupnjeva Fahrenheita (1.500 Celzijevih stupnjeva) u najgornjoj atmosferi jer tanki zrak propušta malo topline.