Eksplozija 2010. godine na naftnoj platformi na moru pustila je milijune galona nafte u Meksički zaljev. Ova ekološka katastrofa kontaminirala je preko 1.000 milja obale i prouzročila zdravstvene probleme stanovnicima obale. Bušenje na moru ne uzrokuje uvijek takve katastrofalne učinke, ali nedostaci u vađenju nafte s dna oceana sigurno postoje.
Izlijevanje nanosi najveću štetu
Nacionalna uprava za oceane i atmosferu izvještava da reagira na preko sto izlijevanja kemikalija i nafte svake godine u vodama SAD-a. Ova izlijevanja mogu imati velike gospodarske utjecaje, poremetiti prijevoz i naštetiti ljudima. Kao što se vidjelo prilikom eksplozije Meksičkog zaljeva 2010. godine, ove vrste izlijevanja nafte moguće su gdje god posade buše naftu u moru. Izlijevanje iz nesreća s bušenjem na moru također može utjecati na koraljne grebene i morski život. Naprimjer, nauljene ptice mogu izgubiti sposobnost lova na hranu i letenja. Izlijevanje također može izložiti ljude nesigurnim plodovima mora ako ulje kontaminira ribu i škampe.
Nepoželjne zvučne smetnje
Nije potrebno izlijevanje nafte da bi naštetilo ribi, rakovima i ostalim morskim životima. Terenski istraživački timovi često koriste zračne puške za slanje zvučnih valova u ocean. Zvuk se odbija od dna oceana i omogućava posadama da generiraju karte koje mogu identificirati potencijalna podvodna područja bušenja. Budući da dupini i drugi morski sisavci koriste zvuk kako bi pronašli hranu, komunicirali i putovali, ovi snažni zvučni valovi mogu im poremetiti život. Seizmička istraživanja mogu obuhvaćati do 600 kilometara i trajati više od dva tjedna.
Sigurno odlaganje otpada
Pušenje u moru stvara otpadne materijale poput kaljužne vode, cementa, smeća i kemijskih proizvoda. Američka agencija za zaštitu okoliša regulira ovaj otpad, a tvrtke za bušenje otpad šalju na obalu radi odlaganja ili obrađuju otpadne proizvode i puštaju ih natrag u ocean. EPA zabranjuje tvrtkama da ispuštaju smeće i kemijske proizvode. Većina otpada koji proizvodi bušenje na moru proizvodi se muljem za bušenje, formacijskom vodom i sječom. Blato za bušenje, koje se nazivaju i tekućinama za bušenje, podmazuje svrdlo za bušenje.
Zabrinutost za ljudsku sigurnost
Potencijal za ozljedu i smrt uvijek se nazire na naftnim bušotinama u moru. Iako su neki članovi posade izgubili život u incidentu u Meksičkom zaljevu 2010. godine, druge su ekipe izgubile i posadu. Na primjer, 1982. godine, najveća bušilica na svijetu u to vrijeme potonula je tijekom oluje. Svih 84 člana te posade izgubili su živote. Od tada je tehnologija napredovala, ali bušenje u moru, posebno u zaleđenim područjima, i dalje je opasno.
Na čekanju zakonodavstvo o bušenju u moru
Od siječnja 2014., preporuke koje bi mogle poboljšati vladine inspekcije naftnih platformi na moru čekaju kongresnu akciju. Te bi inspekcije mogle osigurati sigurnost uređaja i smanjiti rizik od nove katastrofe. Bušaće tvrtke morale bi plaćati naknade za financiranje inspekcija.