El Nino naziv je za tople oceanske struje duž pacifičke obale Južne Amerike koje se javljaju svakih nekoliko godina otprilike u vrijeme Božića. Fenomen El Nino dio je lanca meteoroloških događaja koji se proteže od istočnog Tihog oceana do sjeverne Australije, Indonezije i do zaleđa Indije. Postoji prilično slaba korelacija između El Nina i indijanskih monsunskih kiša.
Južne oscilacije El Nino
Svake dvije do sedam godina, toplije od uobičajenih oceanskih struja, peruanski su ih nazvali El Nino - Kristovo dijete ribari, pojavljuju se u Tihom oceanu u blizini obala Perua i susjednih zemalja oko Božića vrijeme. El Nino godine izmjenjuju se s El Ninama kada su struje hladnije od normalnih. Taj je pomak dio El Ninoovih oscilacija ili ENSO, što također uključuje oscilacije mnogih drugih meteoroloških parametara. Istočni pasati glavni su pokretači ENSO-a. Oni gomilaju vrlo tople vode duž zapadnog Tihog oceana, ali kad popuste, tople se vode proširuju na ostatak Tihog oceana uzrokujući opće zagrijavanje El Nino godina.
Monsuni
Monsuni su vjetrovi uzrokovani temperaturnom razlikom između kopnene mase i susjednog oceana. Monsuni se javljaju u cijelom svijetu - dijelovima Afrike, Arapskog poluotoka i Arizone te susjednim regijama Kalifornije i Meksika. Ali indijski monsun - koji osim Indije utječe i na druge regije južne i jugoistočne Azije i Australiju - je monetarno najvažniji zbog svog dubokog utjecaja na ekonomiju Indije i susjednih zemalja zemljama. Izravno je povezan s fenomenom ENSO. U ljetnim mjesecima temperature se u većem dijelu Indije podižu na čak 110 stupnjeva Fahrenheita, dok je Indijski ocean puno hladniji. Posljedično, topli zrak nad kopnom raste, a hladniji zrak koji vlaži puše iz mora, donoseći obilne kiše u regiju.
Indijski monsunski model
Tople zone na Pacifiku izazvane ENSO-om uzrokuju da se topli zrak iznad njih uzdiže i pokreće cirkulacijske stanice. Takve ćelije duž sjeverne Australije, Indonezije i istočnog ruba Indijskog oceana mogle bi imati padne strane preko rastuća monsunska ćelija u Indijskom oceanu, što bi poremetilo njezino stvaranje, uzrokujući slabe monsunske kiše nad potkontinent. Ovaj model implicira da bi se El Nino godine morale podudarati s manjkavim monsunskim kišama.
Što pokazuju zapisi
Analiza indijskog meteorološkog odjela pokazuje da se, od 18 El Nino godina između 1880. i 2006. godine, dvanaest podudaralo s nedostatkom ili ispod normalne količine kiše u Indiji. To znači da trećinu vremena nije bilo korelacije, a to je rezultiralo spektakularno pogrešnim prognozama za monsun. Novija istraživanja usmjerena na pronalaženje snažnije korelacije pokazuju da svi El Ninos ne uzrokuju sušu i samo zagrijavanje u središnjem Pacifiku korelira sa sušom u Indiji, dok zagrijavanje u istočnom Pacifiku znači normalno monsun.