Vrijeme je svakodnevno kolebanje temperature, vlage i strujanja vjetra. Pokreće ga nuklearna energija primljena od sunca. Kako se oceani i kontinenti, kao i atmosferski elementi poput metana i ugljičnog dioksida zagrijavaju ili hlade, visoki i niski temperature stvaraju atmosferski tlak, što rezultira vjetrom ili kretanjem zraka atmosferskih sastojaka poput vodene pare, prašine i plinovi.
Zemljin nagib i Sunce
Tijekom približno 40 000 godina, aksijalni nagib Zemlje kreće se od 22,1 do 24,5 stupnjeva. Kako se mijenja kut Zemlje u odnosu na Sunce, mijenja se i raspoloživa energija primljena iz njene nuklearne peći. Trenutni aksijalni nagib od približno 23,4 stupnja stvara šest glavnih zona pojasa vjetra podijeljenih s pet linija širine. Kako se Zemlja okreće oko sunca, kut sunčevih zraka mijenja se širom svijeta kao izravna posljedica aksijalnog nagiba Zemlje.
Kako zrake elektromagnetske energije sunca ulaze u Zemljinu atmosferu, one su i one odbijen natrag u svemir, apsorbiran atmosferskim plinovima ili pohranjen u oceanskim vodama ili kontinentalnom dijelu površine. Što je anđeo ulaska zraka bliži 90 stupnjeva, to se zadržava veća količina energije. Kao rezultat toga, geografske širine bliže ekvatoru primaju više sunčeve energije tijekom cijele godine nego veće i niže geografske širine.
Pojasevi vjetra
Ekvator na 0 stupnjeva zemljopisne širine dijeli sjeveroistočnu zonu pasivnog vjetra na sjevernoj hemisferi od zone jugozapadnog pasatnog vjetra na južnoj hemisferi. S obzirom na pojaseve vjetra, ekvator je poznat kao ekvatorijalna zabuna. Geografske širine konja nalaze se na 30 stupnjeva sjeverne geografske širine i 30 stupnjeva južne geografske širine, a dijele sjeveroistočnu i jugoistočnu zonu pasata od zona poznatih kao pretežni zapadnjaci.
Iznad i ispod prevladavajućih zapadnjaka na 60 stupnjeva sjeverne širine i 60 stupnjeva južne geografske širine nalaze se polarne fronte koje dijele pretežne zapadnjake od polarnih istočnjaka.
Pojasevi i smjer vjetra
Jednostavno rečeno, smjer strujanja vjetra povezan sa zonama pojasa vjetra teče iz smjera naznačenog u njegovom imenu. Sjeveroistočni pasat teče od sjeveroistoka prema jugozapadu. Jugoistočni pasati teku s jugoistoka na sjeverozapad.
Coriolisov efekt
Da nije rotacije Zemlje, vjetrovi bi jednostavno tekli relativno ravnim stazama od sjevera prema jugu odnosno od juga prema sjeveru. Ali Zemlja se rotira i kao rezultat toga, vjetrovi i vremenski obrasci preusmjeravaju se udesno na sjevernoj i lijevo u južnoj polutki.
Taj je učinak poznat kao Coriolisov efekt i uvelike pridonosi mješavini atmosferskog protoka zraka i promjenjivosti vremena.
Vjetrovi s mora i kanjona
Lokalizirani vjetrovi poput onih koji se nalaze uz obalu stvaraju slične sile. Kako sunce izlazi, voda i zemlja apsorbiraju sunčevu toplinu različitim brzinama. Kao rezultat toga stvaraju se sustavi visokog i niskog tlaka. Ujutro će se zemlja zagrijati brže od vode. Kako ga zemlja zagrijava, zrači toplinom u okolno područje.
Vrući zrak manje je gust od hladnog, pa se zagrijavajući zrak počinje dizati povlačeći hladniji zrak preko vode u unutrašnjost. Kako se zagrijani zrak diže, počinje se hladiti, istječući u more dok ne postane hladan i gust te padne. Ovaj se ciklus preokreće kako se dan zatvara i sunce počinje zalaziti.
Ne samo da se zemlja brže zagrijava, već se i brže hladi nego voda. Kao rezultat, krug protoka zraka se okreće dok topliji zrak iznad vode teče prema hladnijem zraku iznad kopna.
Vjetar i vrijeme
Kao rezultat kretanja atmosferskih materijala koje prevozi vjetar, potaknuti energijom sunca, stvara se klima i javlja se vrijeme. Bez vjetra ne bi bilo vremena. Vjetar je u svom međuovisnom odnosu s ostalim ciklusima Zemlje, poput oceanskih struja, vozilo kojim vodena para i, posljedično, temperaturne varijacije premještaju se iz jednog područja svijeta u drugo, stvarajući vremenske varijacije unutar određene klime zonama.