Godišnja doba nastaju dok se Zemlja okreće oko svoje osi i kreće se u eliptičnoj orbiti oko Sunca. Za ovu orbitu treba 365 dana da se završi i razlog je što ljudi doživljavaju godišnja doba: zimu, proljeće, ljeto i jesen. Međutim, i drugi čimbenici utječu na godišnja doba.
Zemljina os
Zemlja sjedi pod nagibom od 22,5 stupnjeva, također poznatim kao os. Zemljin nagib utječe na godišnja doba dok Zemlja putuje u orbiti oko Sunca. Zemljina os uzrokuje da sjeverna hemisfera usmjerava prema suncu tijekom ljetnih mjeseci, počevši od lipnja, i dalje od sunca tijekom zimskih mjeseci, počevši od prosinca. Kada je Zemlja usmjerena pod kutom od 90 stupnjeva, prema ili od sunca, sjeverna hemisfera doživljava proljetno i jesensko doba. Godišnja doba na južnoj hemisferi su suprotna; dakle, u lipnju započinju zimski mjeseci, dok u prosincu započinju ljetni mjeseci.
Sunčeva svjetlost
Sunčeva svjetlost utječe na godišnja doba, posebno na položaj sunca i Zemljinu površinu koja odražava svjetlost. Tijekom ljetnih mjeseci sunce se nalazi iznad glave; maksimalna količina topline se prenosi na tlo. Suprotno tome, u zimskim mjesecima, kada je sunce postavljeno niže na nebu, tlo upija manje topline, stvarajući hladniju klimu. Zemljina površina također igra ulogu u utjecaju na godišnja doba dopuštajući atmosferi da apsorbira ili gubi toplinu. Primjerice, područja koja su tamnija od guste vegetacije mogu apsorbirati više topline tijekom ljetnih mjeseci, dok se područja s ledom i snijegom odražavaju i gube toplinu.
Nadmorska visina
Nadmorska visina također utječe na godišnja doba. Povišenje je razlog zbog kojeg neka područja mogu ostati hladna, čak i tijekom ljetnih mjeseci. Viša nadmorska visina obično je hladnija, a najviše nadmorske visine teže održavaju život. Zimski mjeseci na visokim nadmorskim visinama su najoštrije zime od svih, s neprekidnim olujama.
Uzorci vjetra
Kako se godišnja doba mijenjaju, tako se mijenjaju i obrasci vjetra. U zimskim mjesecima, kada je sunčeva svjetlost manje intenzivna, na sjevernoj hemisferi počinje se skupljati hladan zrak. Suprotno tome, u ljetnim mjesecima topli zrak i sunčeva svjetlost zagrijavaju sjevernu hemisferu. Uzorci vjetra mijenjaju se s godišnjim dobima, krećući se prema sjeveru ili jugu.
Globalno zatopljenje
Klimatske promjene utječu na godišnja doba. Dok trendovi zagrijavanja zahvaćaju svijet, ljudi se moraju pitati koliko su ti trendovi prirodni i koliko ljudi utječu. Vremenom Zemlja prolazi kroz trendove zagrijavanja i hlađenja. Iako su ovi trendovi prirodni, brzina kojom se javljaju trenutni trendovi zagrijavanja navela je znanstvenu zajednicu da vjeruje da je globalno zagrijavanje posljedica ljudskog utjecaja. Krčenje šuma i izgaranje fosilnih goriva dovode do trenda zagrijavanja koji utječe na ravnotežu godišnjih doba.