Oblaci cirrostratusa počinju kao rep pernatih kobila koji mogu narasti i naslagati se u tanke oblake poput listova. Osim što predviđaju moguću promjenu vremena, oblaci cirostrata mogu odražavati svjetlost sunca ili mjeseca, stvarajući šarene i ponekad jezive efekte. Ovi fascinantni oblaci javljaju se visoko u troposferi, gdje se molekule vode smrzavaju u kristale leda.
Definicija Cirrostratusa
Oblaci se definiraju nadmorskom visinom, oblikom i teksturom. Povišenje oblaka identificirano je kao visoki nivo cirusa (iznad 20.000 stopa), srednjeg nivoa (između 6.500 i 20.000) i niskog nivoa (ispod 6.500) oblaka. Oblik ili tekstura oblaka su slojevi (listovi ili slojevi) i kumuli (gomila). Nimbus, drugi meteorološki pojam, znači kišni oblak. Kombinacijom ovih pojmova identificiraju se različite vrste i visine oblaka. Cirrusni oblaci su visoki oblaci. Cirrostratus doslovno znači visoki (cirro-, od cirrus) oblak poput listova ili slojevitih (stratus).
Prepoznavanje oblaka Cirrostratus
Cirrusni oblaci tvore takozvane oblake kobiljeg repa visoko u atmosferi. Ovi perasti oblaci nježnog izgleda pojavljuju se iznad ostalih formacija oblaka. Kako se više vlage kondenzira i smrzava, perje cirrusa može se početi spajati u gušće oblake. Cirrostratus se javlja kada kobilji repovi rastu i preklapaju se i postaju sloj visokih, tankih oblaka. Oblaci Cirrostratusa ostaju dovoljno tanki da sunčeva svjetlost može prodirati i sjene se mogu vidjeti. Ako se oblaci više zadebljaju, njihova veća masa uzrokuje da se u atmosferi pomaknu dolje i postanu altostratus.
Nadmorska visina gdje nastaju oblaci Cirrostratus
Većina oblaka nastaje kad se vodena para, plinoviti oblik vode, kondenzira u dovoljnim količinama da se vidi. Oblaci, osim nekih grmljavinskih oluja, javljaju se u troposferi, najnižem sloju atmosfere. Cirrusni oblaci razvijaju se iznad 20.000 stopa, blizu vrha troposfere. Na ovom uzvišenju vodena para smrzava se u kristale leda. Samo se vrhovi kumulonimusa (poznatiji kao grmljavina, grmljavina ili grmljavinski oblaci) uzdižu više od cirostrata, dosežući i do 50.000 stopa ili više iznad razine mora.
Vremenski obrasci koji uzrokuju oblake Cirrostratus
Oblaci cirostrata često nastaju kada se topla fronta, masa toplijeg zraka, pomiče prema gore i preko hladnijeg zraka. Topliji zrak zadržava više vodene pare od hladnijeg. Kako se topliji zrak diže, zrak se hladi i vodena para počinje se kondenzirati, stvarajući oblačne mase uključujući kumuluse ili napuhane oblake tipa vate i slojeve ili oblake poput listova. Što je veći protok toplog zraka, to je vjerojatnije da će se stvoriti oblaci cirusa. Kada se formira i preklapa dovoljno oblaka cirusa, oblaci cirusa čine slojeve ili listove oblaka cirostrata.
Cirrusni oblaci također se mogu stvoriti u niskotlačnim sustavima kada se zrak potisne prema gore u središtu sustava. Ako zrak dosegne dovoljno visoko da tvori kristale leda, mogu se stvoriti cirusi. Cirrus se također može pojaviti na i oko grmljavinskih oluja dok vjetrovi gornje razine izbacuju kristale leda s vrha ovih visokih oblaka kumulonimusa.
Jetne pruge mogu uzrokovati stvaranje cirusnih oblaka. Mlazne pruge sastoje se od zraka koji se brže kreće unutar mlazne struje, slično brzacima u rijeci. Te mlazne pruge označavaju područja turbulencije u atmosferi. Prognozeri vremena procjenjuju ove mlazne pruge na potencijalne promjene vremena. Piloti koriste oblake cirusa razvijene mlaznim prugama kao upozoravajuće znakove turbulencije.
Optički efekti iz oblaka Cirrostratus
Kristali leda koji tvore oblake cirostrata javljaju se kao mali (oko 10 mikrometara) šesterokutni kristali. Kad sunčeva svjetlost zasja kroz tanki list oblaka cirostrata, oko sunca se može pojaviti prsten ili aureola. Sličan se učinak ponekad događa kada se sunčeva svjetlost odbija od mjeseca i kroz oblake cirostrata. Svjetlost se lomi s kristala leda u oblaku cirostratusa, stvarajući efekt prstena. Vremenski folklor kaže da prsten znači da dolazi kiša, a što je prsten bliži suncu ili mjesecu, kiša će prije stići. Iako folklor možda nije uvijek pouzdan, oblaci cirostrata ukazuju na moguću promjenu vremena.
Još jedan neobičan efekt oblaka cirostratusa su sundogovi. Kada se kristali leda u oblacima cirostrata ravnomjerno poravnaju, refleksija sunčeve svjetlosti može stvoriti dugin efekt na suprotnim stranama sunca. Slična, ali rijetka pojava može se dogoditi kada je sunce nisko na horizontu. Ako su kristali leda u cirostratusu jednoliko poravnati, može se pojaviti sunčani stup. Čini se da je sunčani stup stup svjetla koji se proteže iznad i ispod sunca.