Mogli biste pomisliti da močvare nisu vrijedne zemlje na kojoj sjede. Ipak, te močvare i slične močvare štite okoliš i čine život ljudima i divljini boljim. Močvare su mjesta na kojima je voda neko vrijeme ili cijelo vrijeme na ili iznad tla. Mogu se naći u unutrašnjosti, daleko od oceana ili duž obala Tihog, Aljaskog, Zaljeva i Atlantika. Priroda i ljudi uzrokuju probleme koji negativno utječu na močvare.
Močvare uz obale
Pregledajte susjedne Sjedinjene Države i pronaći ćete oko 40 milijuna hektara močvara na obalama ili blizu njih. Od toga 81 posto leži na jugoistoku. Močvarne močvare, močvare sa slatkim vodama i slane močvare neke su od vrsta obalnih močvara. Američka agencija za zaštitu okoliša izvještava da obalne močvare u istočnom dijelu SAD-a nestaju dvostruko brže nego što se mogu obnoviti.
Zaštita od oluje
Obalna močvara smanjuje utjecaj olujnih udara i štiti kopno koje leži dalje u unutrašnjosti tijekom oluja. Ove oluje i jaki vjetrovi također oštećuju obalne močvare, pune ih krhotinama i razbijaju močvare. Rast razine mora može utjecati i na obalna močvara. Odjel za prirodne resurse Južne Karoline primjećuje da uragani mogu polagano erozirati močvare ili ih napuniti sedimentom.
Promjene u hidrologiji
Ruralni i urbani razvoj ključan je za ljudski napredak, ali te aktivnosti mogu promijeniti hidrologiju obližnjih močvara. Hidrologija se odnosi na način kretanja vode u odnosu na kopno. Izgradnja i razvoj mogu povući vodu iz močvare ili uzrokovati odljev viška vode u nju kao rezultat povećanog otjecanja. Iako se ove promjene uglavnom javljaju u slatkovodnim močvarama, ova vrsta stresa na obalnim močvarama značajna je jer više od 50 posto ljudi u SAD-u živi u obalnim županijama.
Problemi s erozijom
Ako živite u blizini obalnih močvara, mogli biste vidjeti probleme poput erozije. Erozija, zajedno s poplavama, može se dogoditi kada oluje dođu na kopno i kada se razina mora podigne. Ove vrste močvarnih problema pojačavaju se klimatskim promjenama koje uzrokuju porast broja oluja. Oklopno oblikovanje obale, metoda kojom ljudi štite obale fizičkim strukturama, može imati negativne učinke poput ograničavanja prirodnog kretanja sedimenata uz obalu. Kad se to dogodi, neki morski organizmi gube svoja staništa.
Unutrašnja močvara
Različite vrste močvara u unutrašnjosti javljaju se na mjestima poput slivova, oko jezera, uz potoke i rijeke. Ljudi na Aljasci mogu živjeti u blizini močvarnih područja tundre, dok stanovnici sjeveroistoka mogu imati močvare u blizini. Mnoge močvare u unutrašnjosti drže vodu samo dio godine. Međutim, čak i kada su suha, važna su staništa za divlje životinje.
Problemi s unutarnjim močvarama
Močvare u unutrašnjosti mogu imati problema s poplavama slične onima koje se javljaju u obalnim močvarama. Klimatske i temperaturne promjene mogu promijeniti način funkcioniranja vlažnih močvara i promijeniti njihov raspored duž krajolika. Na primjer, povećanje oborina uzrokovano klimatskim promjenama može uzrokovati poplave u unutrašnjim močvarama. Te su vrste problema štetne jer su unutarnji plovni putovi jedina mjesta na kojima postoje neke močvarne ruže, drvene patke i druge vrste života. Neke ptice selice koriste se za uzgoj i gniježđenje u močvarnim područjima.
Promjene unutarnje hidrologije
Kako ljudi grade domove ili zgrade, građevinski materijali mogu ući u močvare. Građevinske aktivnosti također mogu isušiti močvare i promijeniti njihovu hidrologiju. Kad ljudi grade ceste ili druge vrste zapreka koje ograničavaju protok vode, mogu promijeniti hidrologiju kopnenih močvara. Na primjer, EPA opisuje kako je brana izgrađena za kontrolu poplava uzrokovala hidrološke promjene na rijeci Mississippi, uzrokujući da područje gubi močvare.
