Vremenom vjetar i voda prenose tlo s jednog mjesta na drugo, preraspodjeljujući hranjive sastojke i organski materijal i preoblikujući krajolik. Ekstra jake kiše, jaki vjetrovi, suša, rijeke koje se izlijevaju iz obala i snažne oceanske oluje mogu trajno promijeniti krajolik, ponekad na bolje, a ponekad i na gore. Poljoprivreda, razvoj i druge ljudske aktivnosti mogu pogoršati ovaj prirodni učinak, znatno povećavajući brzinu erozije tla. Povećana erozija može imati značajne učinke na ekosustav cijele regije.
Gubitak hranjivih sastojaka
Kad tlo erodira, prva kreće bogata hranjivim tvarima i biološki raznolika gornja zemlja. To biljkama otežava preživljavanje na pogođenim područjima, smanjujući obradivo poljoprivredno zemljište i smanjujući kvalitetu usjeva koji rastu u degradiranom tlu. Američko Ministarstvo poljoprivrede procjenjuje da erozija košta poljoprivrednike više od 27 milijardi dolara godišnje zbog smanjenih prinosa na farmama. S vremenom će prirodno razbijanje stijena i nakupljanje organske tvari donekle obnoviti tlo, ali polja moraju dulje vrijeme ležati na ugaru kako bi se suprotstavila procesu erozije.
Dubina i stabilnost korijena
Erozija tla također mijenja dubinu tla, smanjujući količinu zemlje koja je na raspolaganju korijenima. Neke biljne vrste postavljaju opsežne korijenske sustave kako da apsorbiraju hranjive sastojke u surovim okolišima, tako i da bi zaštitile biljke od iščupavanja kornjačama olujama, poplavama ili životinjskim aktivnostima. Nemogućnost polaganja ovih dubokih korijenskih sustava može biljke učiniti neuhranjenima i osjetljivima na iščupanje. Budući da etablirana vegetacija pomaže u borbi protiv erozije vjetra i vode, ovo slabljenje biljnog svijeta postaje pozitivna povratna sprega. Kako biljke gube uporište, više se tla ispire i uzrokuje da više biljaka propadne u tekućem procesu.
Zagađenje vode
Materijal koji se ispire s farmi i polja mora negdje završiti, a jedno od tih mjesta je u potocima, rijekama i uvalama. Tlo isprano rijekom može promijeniti prirodni tok plovnog puta, mijenjajući njegovu dubinu, pa čak i tjerajući vodu na novi put s vremenom. Još gore, većina gornjeg sloja tla koji se ispire iz poljoprivrednih operacija bogata je gnojivima na bazi dušika, koja se mogu kombinirati s drugim hranjivim tvarima u vodi za potporu alge cvjetaju. Nagli porast populacije algi može smanjiti sadržaj kisika u rijekama i oceanu, što ubija bilo koju ribu u tom području.
Zagađenje zraka
Erozija također može utjecati na kvalitetu zraka. U izuzetno sušnim uvjetima gornji sloj tla postaje toliko suh da jak vjetar može pokupiti gornji sloj i otpuhati ga. To može uzrokovati oluje prašine, poput onih koje su mučile središnji dio Sjedinjenih Država tijekom suše 1930-ih. Prema Institutu za Zemlju sa Sveučilišta Columbia, zbog erozije vjetrom otpuhalo je više tla nego što ih je Mississippi odnio u more u istom razdoblju. Te snažne prašine mogle bi ubiti izložene divlje životinje i pogoršati respiratorne probleme. Oblaci su bili toliko gusti da su mogli izbrisati sunce. Poboljšano upravljanje zemljištem smanjilo je učestalost oluja s prašinom, ali prijetnja se uvijek zadržava na područjima zemlje koja su izložena snažnoj suši.
