Hidraulički lift je stroj koji koristi tekućinu pod pritiskom u zatvorenom prostoru za prijenos tlaka. Tlak tekućine prenosi se s jednog kraja hidrauličkog sustava na drugi nesmanjeni - omogućujući pojačavanje sile prebacivanjem iz manjeg klipa u veći. Princip hidraulike koristi se u mnogim sustavima, a nalazi se u strojevima koji su različiti poput automobilskih kočnica i ljudskog cirkulacijskog sustava.
Jednostavnim prikazom možete pokazati osnovni princip hidraulike. Jedan od principa hidraulike je da tekućina uvijek želi ostati vodoravna - s površinom tekućine paralelnom s horizontom. To možete pokazati jednostavnim punjenjem čaše do pola vodom. Sada nagnite čašu naprijed-natrag. Površina će ostati ravna. To je ideja koja stoji iza brodskog kompasa koji pluta na tekućini tako da uvijek ostaje stabilan.
Ovaj eksperiment pokazuje način na koji tlak djeluje u hidrauličkom sustavu i da se tekućina ne može komprimirati izvan određene točke. Gurnite jedan kraj guste slamke za piće u krišku krumpira od jednog inča. Izvucite slamu, ostavljajući čep krumpira u slami. Ražnjem gurnite čep od krumpira u sredinu slame. Napunite slamu vodom i gurnite slamu u drugi komad krumpira kako biste napravili drugi čep, zadržavajući vodu između čepova za krumpir. Upotrijebite ražanj da pritisnete novi čep od krumpira. Primijetit ćete da se i drugi utikač pomiče. Zarobljena voda ne može se više komprimirati i gura u klip krumpira.
Hidrauličke dizalice koriste se za podizanje vrlo teških predmeta. Možete vrlo lako izraditi model hidrauličke dizalice. Zalijepite plastičnu vrećicu za sendviče na kraj plastične cijevi kako biste napravili hermetičku brtvu. Zalijepite plastični lijevak na drugi kraj cijevi. Položite plastičnu vrećicu ravno na stol ili drugu površinu i na nju stavite knjigu. Lijevak podignite tako da je viši od vrećice i polako u njega ulijte vodu. Torba će se napuniti vodom, podižući knjigu.
Demonstrirajte hidraulički tlak koji se koristi u hidrauličnim dizalicama pomoću dvije štrcaljke s tupim vrhom - poput one koja se koristi u kuhanju. Spojite kratku plastičnu cijev (duljine oko 2 ili 3 inča) na jednu štrcaljku. Napunite drugu štrcaljku vodom ili biljnim uljem i pričvrstite je na drugi kraj cijevi. Dok pritiskate klip šprice punjene vodom, voda će teći u drugu štrcaljku i istisnuti njezin klip prema gore za istu količinu. Ponovite ovo pomoću jedne štrcaljke koja je veća od druge. Vidjet ćete da se omjer kretanja mijenja - manji klip pomaknut će se dalje od velikog za isti volumen kretanja vode.