Pad snage ili gubitak snage u kablu ovisi o duljini kabela, veličini kabela i struji kroz kabel. Veći kabeli imaju manji otpor i stoga mogu prenijeti veću snagu bez velikih gubitaka. Gubici u manjim kabelima ostaju niski ako je količina prenesene snage mala ili ako kabel nije jako dugačak. Inženjeri moraju dizajnirati elektroenergetski sustav tako da gubici snage u kabelima budu prihvatljivi za duljinu kabela potrebnu za napajanje tereta.
Osnove
Električni kabeli imaju otpor po stopi, a što je duži kabel, to je i otpor veći. Kad struja prolazi kroz kabel, struja koja prolazi kroz otpor rezultira padom napona prema Ohmovu zakonu, napon = struja x otpor. Snaga u vatima je napon x struja. Zadani otpor struje i kabela definira primjenjivi pad napona. Ako je 10 volti za struju od 10 ampera, snaga izgubljena u kabelu iznosi 100 vata.
Veličina kabela
Veći kabeli imaju manji otpor po metru od manjih. Tipično ožičenje za kućanstvo je mjerač AWG 12 ili 14 s otporima od 1,6 i 2,5 ohma na 1000 stopa. Za tipično prebivalište kabel može biti do 50 stopa. Odgovarajući otpori za ove uobičajene veličine kabela su 0,08 i 0,13 ohma. Veći kabel ima otpor 36 posto manji od manjeg i izgubit će 36 posto manje energije. Za dulje trke kabela, kao što su vanjski priključci, kabel kolosijeka AWG 10 s otporom od 1 ohma na 1000 stopa imat će pad snage 60 posto manji od kabela 14 kolosijeka.
napon
Iako otpor kabela pokazuje koji će kabel izgubiti najmanje energije, snaga izgubljena u vatima određuje se padom napona. Za trčanja od 100 stopa, otpori kabela kolosijeka AWG 10, 12 i 14 iznose 0,1, 0,16 i 0,25 ohma. Krug kućanstva je ocijenjen na 15 ampera. Struja od 15 ampera kroz 100 stopa ovih kabela rezultirala bi padom napona od 1,5, 2,4 i 3,75 volta.
Vlast
Pad napona pomnožen sa strujom daje snagu u vatima. Tri kabela od 100 stopa, nosivih 15 ampera, imat će pad snage od 22,5, 36 i 56,25 vata za kabele 10, 12, odnosno 14. Ova snaga zagrijava kabel, a pad napona smanjuje napon dostupan za opterećenje. Pad napona od 3,6 do 6 volti daje prihvatljiv pad snage za krug od 120 volti. Kabel kolosijeka AWG 14 graničan je, što je vidljivo iz gubitka snage koji je veći od gubitka žarulje od 40 vata.