Električna ožičenja ključna su komponenta u svemu, od proizvodnje električne energije, telekomunikacija, potrošačke elektronike, pa čak i do najjednostavnijih radova na strujnim krugovima. U srži električnih žica su vodljivi metali koji omogućuju prijenos električne energije od točke do točke: Najprovodljiviji od svih je srebro, a odmah iza njega bakar. No, unatoč položaju srebra kao najprovodljivijeg metala na Zemlji, bakar je globalni standard u električnim radovima. Iako srebrna žica ima veću vodljivost, postoje nedostaci njene upotrebe koji u većini slučajeva čine bakrenu žicu boljom opcijom.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Iako je srebrna žica otprilike 7 posto provodnija od bakrene žice iste duljine, srebro je znatno rjeđi metal od bakra. U kombinaciji sa tendencijom srebra da oksidira i izgubi učinkovitost kao električni vodič, relativno mali porast vodljivosti čini bakar razumnijom opcijom u većini scenarija. Međutim, srebrna žica je obično rezervirana za osjetljivije sustave i posebnu elektroniku gdje je visoka vodljivost na maloj udaljenosti prioritet.
Osnove vodljivosti
Električna vodljivost je mjera koliko dobro prolazi električna struja kroz određeni materijal. Što je određeni materijal provodljiviji, to će manje struje biti izgubljeno dok struja putuje točka do točke, što visoku vodljivost čini presudnom za žice koje nose struju preko značajne udaljenosti. Mjeri se u jedinicama seimena po metru.
Provodljivost srebra i bakra
Srebro i bakar dva su najprovodljiva metala koja je čovječanstvu poznato, a zlato slijedi na trećem mjestu. Provodljivost srebrnih satova iznosi 63 x 10 ^ 6 siemena / metar, otprilike sedam posto veća od vodljivosti žarenog bakra, koji iznosi 59 x 10 ^ 6 siemena / metar. Mjereno u ohima, razlika u otporu (količina električne energije izgubljene tijekom struje od točke A do točke B kroz materijal) od srebrne i bakrene žice dužine 24 metra, duge 1000 stopa, manja je. Otpor bakrene žice je samo 2 oma veći.
Oksidacija i rijetkost metala
Iako je razlika u radu srebrne i bakrene žice jasna, postoji nekoliko razloga zbog kojih se bakrena žica koristi češće od srebra. Najuočljivija je brojnost bakra u usporedbi sa srebrom. Na Zemlji je dostupno znatno više bakra koji se prirodno pojavljuje od srebra, što rjeđi metal s boljim performansama znatno skuplje proizvodi. Srebro je također sklonije učincima oksidacije, posebno u vlažnoj klimi ili jako kiselim tlima. Vodljivi metali (s funkcionalnom iznimkom zlata) reagiraju na vodu, kisik i / ili sumpor i vremenom se razgrađuju u poluvodiče, postajući mnogo manje učinkoviti u kretanju električne energije. Iako se sve metalne žice s vremenom razgrađuju, visoka stopa razgradnje srebra u usporedbi s troškovima čini ga lošom opcijom ožičenja u mnogim scenarijima.
Upotreba metala
Kao rezultat skupljih troškova srebra, srebrna žica i lem predstavljaju nišu proizvoda. Dok se bakar koristi u žicama, konektorima, tiskanim krugovima i drugim električnim dijelovima u brojnim industrijama, srebro je to obično se koristi kao komponenta u specijalnoj elektronici i osjetljivim sustavima, poput industrijskih sklopki i automobila kontakti.