Izraz "Sunčev sustav" općenito se odnosi na zvijezdu i sve objekte pod utjecajem njenog gravitacijskog polja. Sunčev sustav koji uključuje Zemlju sastoji se od zvijezde poznate kao Sunce, niza planeta, asteroidnog pojasa, brojnih kometa i drugih objekata. Položaj Zemlje u ovom približno sličnom aranžmanu sličnom disku pruža priliku za život, kakav je čovječanstvu poznat.
Sunčev sustav uključuje osam planeta i jedan planetoid, odnosno patuljasti planet - Pluton. Unutarnja četiri planeta - Merkur, Venera, Zemlja i Mars - nazivaju se zemaljskim planetima; to su manji, čvrsti i "slični Zemlji". Vanjska četiri - Jupiter, Saturn, Uran i Neptun - nazivaju se Jovijinim planetima; velike su, uglavnom plinovite i "slične su Jupiteru". Pluton je deklasificiran kao planet 2006. godine, jer jače podsjeća na preveliki komet nego na bilo što drugo.
Zemlja je treći planet od Sunca i kruži na prosječnoj udaljenosti od 93 milijuna milja, što znači da joj treba oko osam minuta da stigne. Kako se odmičete od sunca, planeti su sve udaljeniji. Jupiter je od Sunca otprilike pet puta udaljen od zemlje, dok je Neptun tridesetak puta dalje.